عودة Airtel وGlobacom إلى إقراض رصيد الاتصالات بعد أن أوقفت المحكمة قواعد FCCPC

استأنفت Airtel وGlobacom، اثنتان من كبرى شركات الاتصالات في نيجيريا، خدمات الإقراض بالوقت الجوي (Airtime Lending)، بعد أن علّق المنظّم المعني بحماية المستهلك في البلاد تطبيق لوائح الإقراض الرقمي المثيرة للجدل، التي كانت قد أحدثت اضطراباً مؤقتاً في السوق.

أعلنت لجنة المنافسة الفيدرالية وحماية المستهلك (FCCPC) في إشعار عام بتاريخ 22 مايو، أنها علّقت تطبيق لوائح الإقراض الاستهلاكي الرقمي والإلكتروني والإنترنت وغير التقليدي (لوائح DEON) 2025، وذلك إثر أمر مؤقت أصدرته المحكمة الفيدرالية العليا في لاغوس.

صدر أمر المحكمة عن القاضي A.L. Allagoa بتاريخ 15 أبريل، الذي كبّل لجنة FCCPC عن تطبيق اللوائح، عقب دعوى قضائية رفعتها جمعية مزودي خدمات التطبيقات اللاسلكية في نيجيريا (WASPAN).

يُعيد هذا الاستئناف فتح باب الوصول إلى خدمات من قبيل "Borrow Me Credit" التي تقدمها Globacom، فضلاً عن سلف الوقت الجوي التي يعتمد عليها الملايين من المشتركين لتلبية احتياجات الاتصال الطارئة.

"في هذه اللحظة، الخدمات المعنية نشطة بالفعل على Airtel وGlo"، قال أيو ستافمان، رئيس WASPAN، لـ TechCabal يوم الاثنين. "أما بالنسبة لـ MTN، فأستطيع القول إننا واثقون من استئناف الخدمات في ضوء المستجدات الأخيرة من FCCPC." 

أكد TechCabal بشكل مستقل أن Globacom وAirtel أعادتا إدراج خدمات إقراض الوقت الجوي على منصتيهما.

رصيد الوقت الجوي مُدرج على كلٍّ من Globacom وAirtel. مصدر الصورة: TechCabal.

بدأ النزاع حول لوائح الإقراض الجديدة بعد أن وسّعت FCCPC نطاق لوائح DEON لتشمل خدمات ائتمان الوقت الجوي والبيانات للاتصالات، مصنِّفةً إياها ضمن الإقراض الرقمي. 

بموجب هذه اللوائح، يُعامَل مشغّلو الاتصالات الذين يقدمون خدمات الوقت الجوي أو البيانات بالدفع المؤجّل باعتبارهم مُقرضين، ويُلزَمون بالامتثال لمتطلبات التسجيل والإفصاح وحماية المستهلك.

أفضى هذا الإجراء إلى مواجهة بين مشغّلي الاتصالات والجهات التنظيمية ومزودي الخدمات ذات القيمة المضافة.

احتجّت WASPAN أمام المحكمة بأن ائتمان الوقت الجوي لا ينبغي تصنيفه قرضاً تقليدياً، إذ يعمل بوصفه خدمة ذات قيمة مضافة في قطاع الاتصالات، تنظّمها بالفعل لجنة الاتصالات النيجيرية (NCC).

"ما ناضلت من أجله WASPAN عبر القضاء هو أن لوائح DEON لا ينبغي أن تُطبَّق على ائتمان الوقت الجوي، الذي لا يمكن تصنيفه فعلياً قرضاً بالمعنى الحقيقي"، قال ستافمان.

أجبر الصدام التنظيمي المشغّلين، من بينهم MTN وAirtel وGlobacom، على تعليق خدمات ائتمان الوقت الجوي في أبريل تفادياً للعقوبات المحتملة في إطار FCCPC. وقد جمّد هذا الاضطراب سوقاً يُقدَّر بمئات المليارات من النيرة سنوياً، وأثّر في الملايين من ذوي الدخل المنخفض الذين يعتمدون على سلف الوقت الجوي الصغيرة، وفقاً لـ WASPAN.

صدرت لوائح DEON لأول مرة في يوليو 2025 للحدّ من الممارسات التعسفية لتطبيقات القروض الرقمية، بما فيها التحرش، والإهانة العلنية للمدينين، وشروط الإقراض غير الشفافة. غير أن اللوائح اعتمدت تعريفاً فضفاضاً للإقراض يتجاوز القروض النقدية ليشمل ائتمان الوقت الجوي، وحزم البيانات بالدفع المؤجل، وخدمات الاشتري الآن وادفع لاحقاً.

بموجب هذه اللوائح، قد تواجه الشركات التي تقدم خدمات الائتمان الرقمي غرامات تصل إلى ₦100 مليون (72,886 دولاراً) أو 1% من حجم الأعمال السنوي في حال عدم الامتثال.

رأى أصحاب المصلحة في القطاع أن تطبيق الإطار ذاته المصمَّم لتطبيقات القروض على خدمات الاتصالات يُخاطر بخلق تداخل تنظيمي غير ضروري واضطراب تشغيلي.

في مؤتمر صحفي في أبريل، أكد نائب الرئيس التنفيذي للـ NCC، أمينو مايدا، أن ائتمان الوقت الجوي يندرج ضمن خدمات الاتصالات ذات القيمة المضافة التي يحكمها قانون الاتصالات، لا الإقراض الاستهلاكي.

على الرغم من التعليق المؤقت، لا يزال الغموض يكتنف المعالجة التنظيمية طويلة الأمد لخدمات ائتمان الوقت الجوي. وأعلنت FCCPC عزمها الطعن في أمر المحكمة، في حين يُتوقع أن يسعى المشغّلون إلى إطار موحّد بين منظّمَي حماية المستهلك والاتصالات. 

"أصدرت اللجنة أيضاً تعليمات صريحة لمحاميها للطعن في الأمر وفي اختصاص الدعوى"، أفادت FCCPC في إشعارها. 

في الوقت الراهن، سيُشكّل استئناف هذه الخدمات مصدر ارتياح لملايين النيجيريين الذين يعتمدون على سلف الوقت الجوي في حالات الطوارئ أو أوقات الضائقة المالية المؤقتة.

"يثق أعضاؤنا في أن سيادة القانون ستنتصر في نهاية المطاف رغم خسائر الإيرادات على مدى ستة أسابيع"، قال ستافمان.