بافرت يُدرّب كورنوكوبيان نحو كأس المربّين بفوز تشيرشيل

تقترب المرحلة الأخيرة من سباقات التاج الثلاثي للخيول ذات الثلاث سنوات، غير أن السباق نحو بريدرز كاب لم يبدأ بعد إلا للتو. خطا Cornucopian المدرَّب على يد Bob Baffert خطوةً كبيرةً إلى الأمام نحو تلك السباقات العالمية الختامية، بفوزٍ مبهر في رهان Aristides في Churchill Downs.

فوز Aristides يكشف عن تطوّر Cornucopian

ابنٌ لـ Into Mischief، طالما حظي Cornucopian بتقدير رفيع. منذ أن فاز في انطلاقته الأولى في مسيرته بفارق 5 ¾ أطوالٍ في Oaklawn Park، كانت التوقعات كبيرة لهذا الحصان المولود في كنتاكي. بعد أن خاض غمار كنتاكي داربي أركنساس 2025 في مجرد انطلاقته الثانية، حيث أنهى السباق في المركز الرابع بشكل لافت بعد أن حدّد وتيرةً مشتعلة، خاض هذا الحفيد لـ Distorted Humor سباقاً واحداً آخر فحسب بوصفه حصاناً في الثالثة من عمره (إنهاء في المركز الثاني في Aqueduct). كما هو الحال مع كثيرٍ من الرياضيين الشباب، أتاح له الوقت والتدريب فرصة استيعاب بعض الأمور. بعد أن دخل سباق Aristides (السباق المسمّى على اسم أول فائز بـ Kentucky Derby) على خلفية فوزَين في ثلاث انطلاقات هذا العام، كان على حصان Baffert البالغ من العمر أربع سنوات والواعد أن يخوض الاختبار الحقيقي أمام حقلٍ متين. انطلق بيقظةٍ تحت قيادة الجوكي Flavien Prat، وكان Cornucopian حاضراً بقوة في منافسة نصف الميل الافتتاحي المتقد (ربع ميل افتتاحي في 22.20، ونصف ميل في 44.93) في هذا السباق السريع بطول ستة فورلونغ (3/4 ميل). تصدّر القيادةَ بعضلاتٍ وانطلق نحو خط النهاية، ولم تكن تلك الأجزاء الأولى السريعة عاملاً مؤثراً إذ أوقف Cornucopian زحفَ Roll On Big Joe الأوفر خبرةً بكثير (25 انطلاقةً على مدى الحياة، و19 إنهاءً ضمن المراكز الثلاثة الأولى) وأنهى السباق بتفوقٍ واضح بطولٍ وربع.

يبتسم Bob Baffert قائلاً: "تلك الأجزاء الأولى كانت بطيئةً بمعيار كاليفورنيا. إنه موهوبٌ جداً لكنه كان يفتقر قليلاً إلى الخبرة. ربما تسرّعنا معه قليلاً العام الماضي، لكنه كان محترفاً للغاية في هذا السباق. غيّر قيادته كما ينبغي وأنهى السباق كما يفعل الحصان الجيد. لطالما توقعنا منه أشياءً عظيمة لأنه كسر عذريته في Oaklawn ببراعةٍ حقيقية."

قد يكون سباق بريدرز كاب السريع في مستقبل Cornucopian

الأمر الطبيعي الذي يحدث في عالم الرياضة في القرن الـ21^st هو التفكير فيما هو قادم. فوزٌ قوي في سباقٍ محكم أمام منافسين أقوياء يستدعي التفكير في جوائز أكبر كسباق بريدرز كاب السريع في Keeneland في 31 أكتوبر. نعم، بدا هذا الحصان المُشترى بـ1.1 مليون دولار من مزاد Keeneland لأفراس الأعمار في سبتمبر 2023 في سباق Aristides أفضل من أي وقت مضى، غير أن مدرّبه المُدرَج في قاعة المشاهير سيترك التكهنات بشأن بريدرز كاب للآخرين في الوقت الراهن.

يقول Baffert: "بريدرز كاب لا تزال بعيدةً وما نفكر فيه هو الحاضر فحسب. أخبرني Charlie Whittingham ذات مرة أن خيول الثوروبريد كالفراولة، قد تفسد بين عشيةٍ وضحاها، لذا لا نضع خططاً بعيدة المدى. الطريقة التي استجاب بها حين هجموا عليه في المقدمة كانت علامة الحصان الجيد. إنه أمرٌ رائع دائماً أن تفوز برهانات في Churchill Downs لأنها ليست سهلةً أبداً، وأنا سعيدٌ للأصحاب."

فاز Cornucopian حتى الآن بأربعة سباقات في سبع انطلاقاتٍ على مدى الحياة مع إنهاءٍ واحد في المركز الثاني. بلغت أرباحه في مسيرته 462,155 دولاراً، ويوفر الفوز في Aristides مخصصاً نحو دخول بريدرز كاب كونه أحد سباقات Dirt Dozen التي تساعد الخيول على التأهل لبطولات العالم الختامية.