MANILA, Philippinen – Die vorgeschlagenen Budgets für 2026 in den Bereichen Bildung, Gesundheit und Landwirtschaft standen am ersten Tag der Sitzungen des Zweikammerausschusses (Bicam) am Samstag, 13.12., im Mittelpunkt.

In diesen Bicam-Sitzungen gleichen das Repräsentantenhaus und der Senat ihre Versionen des vorgeschlagenen Haushalts ab.

Dies war auch das erste Mal in der Geschichte, dass die Bicam-Beratungen nach öffentlicher Prüfung aufgrund des Korruptionsskandals bei der Hochwasserkontrolle, der mit Budgeteinfügungen in Verbindung gebracht wurde, live übertragen wurden.

Landwirtschaftliche Verbindungsstraßen

Die Bicam-Diskussionen waren am Samstagabend fast eine Stunde lang in einer Sackgasse, als Abgeordnete und Senatoren über die vorgeschlagene Finanzierung für landwirtschaftliche Verbindungsstraßen aneinandergerieten.

Nach der Version des Senats würde das Landwirtschaftsministerium (DA) 16 Milliarden P für den Bau von landwirtschaftlichen Verbindungsstraßen erhalten. Die Abgeordneten des Repräsentantenhauses forderten jedoch, die Finanzierung auf 33 Milliarden P fast zu verdoppeln, um Projekte in abgelegenen Gebieten des Landes abzudecken.

Senatoren stellten jedoch in Frage, ob das DA bereit sei, die zusätzliche Finanzierung zu übernehmen, da es den Straßenbau vom Ministerium für öffentliche Arbeiten und Autobahnen übernimmt.

Senatorin Imee Marcos wies darauf hin, dass das DA landesweit nur 65 Personen für diese Aufgabe hatte, während die Senatoren Pia Cayetano und Erwin Tulfo Bedenken äußerten, dass landwirtschaftliche Verbindungsstraßen das nächste Ziel für Infrastrukturkorruption werden könnten.

"Kung iisipin, wala nga 'yung flood control, dito naman sa farm-to-market. Ito naman ang iisipin mo na dito magkaroon ng problema. I mean, lumipat lang from flood control dito naman sa farm-to-market. Magiging source of corruption," sagte Tulfo.

(Wenn man darüber nachdenkt, gibt es keine Hochwasserschutzprojekte, aber es gibt landwirtschaftliche Verbindungsstraßen. Man wird vermuten, dass es Probleme verursachen wird. Ich meine, es hat sich vielleicht nur vom Hochwasserschutz zu landwirtschaftlichen Verbindungsstraßen verlagert. Es wird eine Quelle der Korruption sein.)

Obwohl der Bicam schließlich zustimmte, die Finanzierung für landwirtschaftliche Verbindungsstraßen auf 33 Milliarden P fast zu verdoppeln, äußerten Cayetano, Legarda und Tulfo ihre Vorbehalte gegenüber diesem Schritt.

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"Ich möchte die Entwicklung des ländlichen Raums sehen. Seien Sie versichert, das liegt mir am Herzen. Aber ich kann es nicht ertragen, dass Korruption weiterhin stattfindet", sagte Cayetano. 

'Soft-Pork' im Gesundheitsbereich?

Abgeordnete von Repräsentantenhaus und Senat einigten sich darauf, die Mittel für das MAIFIP-Programm (Medizinische Unterstützung für bedürftige und finanziell beeinträchtigte Patienten) des Gesundheitsministeriums (DOH) von 49 Milliarden P auf 51 Milliarden P zu erhöhen.

Das Programm bietet finanzielle Unterstützung zur Deckung der medizinischen Kosten für bedürftige Patienten. Es gehört auch zu den vier Sozialhilfeprogrammen, die von Haushaltswächtern als eine Form von Pork kritisiert werden.

Senatoren äußerten Bedenken, dass das Programm politische Patronage verewigen würde, da die Empfänger oft auf Garantieschreiben von Politikern angewiesen sind, um Mittel zu erhalten. Die Abgeordneten des Repräsentantenhauses argumentierten jedoch, dass eine Reduzierung der Mittel für MAIFIP etwa 1,1 Millionen Patienten betreffen würde, da das Gesetz zur allgemeinen Gesundheitsversorgung noch nicht vollständig umgesetzt ist.

"Bis das UHC-Gesetz wirklich vollständig und ordnungsgemäß umgesetzt ist und PhilHealth all dies bewältigen kann, glaube ich, dass wir für die Ärmsten der Armen sorgen müssen", sagte Senatorin Loren Legarda.

Gesetzgeber aus beiden Kammern des Kongresses einigten sich auch darauf, die Formulierung einer allgemeinen Bestimmung zu verschärfen, die gewählten Amtsträgern die Teilnahme an der Verteilung von ayuda (Sozialhilfe) verbietet, da die aktuelle Sprache nur Bargeldtransfers abdeckt.

Von PhilHealth zu ausländisch unterstützten Projekten

Senatorin Imee Marcos stellte auch in Frage, wie das Finanzministerium die 60 Milliarden P an "überschüssigen" Mitteln der Philippine Health Insurance Corporation (PhilHealth) verwendet hat, die 2024 an die Staatskasse überwiesen wurden.

Der Abgeordnete des 2. Distrikts von Bataan, Abet Garcia, erklärte, dass die Mittel in die folgenden Programme flossen:

• Gesundheitsnotfallzulage für Gesundheitspersonal an vorderster Front während der COVID-19-Pandemie – 27,45 Milliarden P
• Ausländisch unterstützte Projekte – 13 Milliarden P
• MAIFIP – 10 Milliarden P
• Beschaffung verschiedener medizinischer Geräte für DOH-Krankenhäuser – 4,1 Milliarden P
• Finanzierung für drei DOH-Gesundheitseinrichtungen – 3,37 Milliarden P
• Programm zur Verbesserung von Gesundheitseinrichtungen – 1,69 Milliarden P

Marcos' Bemerkungen kommen, nachdem der Oberste Gerichtshof die Rückgabe von 60 Milliarden P angeordnet hatte, was durch eine Mittelzuweisung im Ausgabenplan für 2026 erfolgen wird.

Garcia sagte auch, dass sie von PhilHealth eine detaillierte Aufschlüsselung verlangen und klären würden, wie zukünftige Mittelzuweisungen der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs entsprechen würden.

Bildung erhält den Löwenanteil

Der Bicam genehmigte eine beeindruckende Summe von 1,38 Billionen P an Mitteln für Behörden im Bildungssektor, zu denen das Bildungsministerium (DepEd), staatliche Universitäten und Hochschulen (SUCs) und die Kommission für Hochschulbildung (CHED) gehören.

Das Büro des Sekretärs des DepEd wird 961 Milliarden P an Mitteln erhalten, SUCs werden 138 Milliarden P bekommen, während CHED 47 Milliarden P erhalten wird.

Gesetzgeber aus dem Repräsentantenhaus und dem Senat einigten sich auch darauf, 2 Milliarden P an Mitteln für das Tulong Dunong Studentenhilfsprogramm von den SUCs auf CHED zu übertragen. Sie glaubten, dass dieser Schritt die Umsetzung rationalisieren und mehr Studenten den Zugang zu Unterstützung ermöglichen würde.

Im Rahmen des Tulong Dunong-Programms können berechtigte Studierende mit einem kombinierten Bruttoeinkommen von weniger als 400.000 P pro Studienjahr 15.000 P an Unterstützung erhalten. 

Die Bicam-Sitzung wird am Sonntag, 14.12., um 14 Uhr fortgesetzt. – Rappler.com