Η θανατηφόρα αστυνομική βία μπορεί να έχει μειωθεί για πρώτη φορά εδώ και χρόνια

Για πρώτη φορά μετά από χρόνια, υπάρχουν πρώιμες ενδείξεις ότι οι θανάσιμες επιχειρήσεις της αστυνομίας στις Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται να μειώνονται — αφού οι θάνατοι έφτασαν σε ιστορικό υψηλό το 2024 και εν μέσω εντατικού ελέγχου των τακτικών επιβολής του νόμου σε εθνικό επίπεδο.

Τα ευρήματα έρχονται καθώς φωτογραφίες και βίντεο επιθετικής επιβολής του νόμου — ιδιαίτερα σε σχέση με ομοσπονδιακούς υπαλλήλους μετανάστευσης — έχουν κυριαρχήσει στους τίτλους και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι νέοι αριθμοί δεν περιλαμβάνουν θανάτους κατά τη διάρκεια επιβολής μεταναστευτικών νόμων, και οι ομοσπονδιακοί πράκτορες λειτουργούν υπό διαφορετικές εξουσίες και πρότυπα από την πολιτειακή και τοπική αστυνομία. Παρόλα αυτά, ορισμένοι ειδικοί λένε ότι η αυξημένη ορατότητα έχει οξύνει την προσοχή του κοινού στη χρήση βίας.

Νέα δεδομένα από το Campaign Zero, μια ερευνητική ομάδα που υποστηρίζει το τέλος της αστυνομικής βίας, δείχνουν μια μικρή μείωση των θανάτων από την αστυνομία το 2025 σε σύγκριση με το 2024.

Τουλάχιστον 1.314 άτομα σκοτώθηκαν από την αστυνομία το 2025 — η πρώτη ετήσια μείωση από το 2019, σύμφωνα με την έκθεση της ομάδας. Για σύγκριση, τουλάχιστον 1.383 άτομα σκοτώθηκαν από τις αρχές επιβολής του νόμου το 2024, ο υψηλότερος αριθμός που καταγράφηκε από τότε που η ομάδα άρχισε να παρακολουθεί τα δεδομένα.

Ορισμένοι ειδικοί στην αστυνόμευση προειδοποιούν ότι είναι πολύ νωρίς για να πούμε αν η μείωση είναι η αρχή μιας μακροπρόθεσμης πτώσης.

"Θέλεις να έχεις μερικά καλά χρόνια, και θέλεις να αρχίσεις να συλλέγεις γιατί νομίζουμε ότι συμβαίνουν αυτά τα πράγματα", είπε η Tracie Keesee, συνιδρύτρια του Κέντρου για την Ισότητα στην Αστυνόμευση και αναπληρώτρια καθηγήτρια δημόσιας ασφάλειας και δικαιοσύνης στη Σχολή Συνεχιζόμενων και Επαγγελματικών Σπουδών του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια. Η Keesee έχει 25 χρόνια εμπειρίας στην επιβολή του νόμου.

"Τι δεν γνωρίζουμε;" είπε. "Τι δεν μας λένε τα δεδομένα; Νομίζω ότι αυτό είναι επίσης σημαντικό."

Οι ειδικοί επισημαίνουν μια σειρά πιθανών εξηγήσεων για τη μείωση των θανάτων που σχετίζονται με την αστυνομία, συμπεριλαμβανομένων των συνεχιζόμενων ελλείψεων προσωπικού που έχουν οδηγήσει σε λιγότερους αστυνομικούς σε περιπολία, της επέκτασης της εκπαίδευσης αποκλιμάκωσης και των αυστηρότερων πολιτικών χρήσης βίας, και της άνισης εφαρμογής αλλαγών που υιοθέτησαν τα αστυνομικά τμήματα τα χρόνια μετά τη δολοφονία του George Floyd από την αστυνομία το 2020 στη Μινεάπολις.

Τα χαμηλότερα ποσοστά εγκληματικότητας σε εθνικό επίπεδο — συμπεριλαμβανομένης της μείωσης των ανθρωποκτονιών — είναι ένας άλλος πιθανός παράγοντας, λένε ορισμένοι ειδικοί, καθώς μπορεί να έχει μειώσει τον αριθμό των συναντήσεων υψηλού κινδύνου μεταξύ αστυνομίας και πολιτών.

Η αβεβαιότητα αντικατοπτρίζει μακροχρόνια κενά στα εθνικά δεδομένα αστυνόμευσης. Δεν υπάρχει ολοκληρωμένη ομοσπονδιακή κυβερνητική βάση δεδομένων που να παρακολουθεί τη χρήση βίας από την αστυνομία, αφήνοντας το κοινό να βασίζεται σε ανεξάρτητες προσπάθειες όπως η βάση δεδομένων Mapping Police Violence του Campaign Zero, η οποία συγκεντρώνει περιστατικά από δημόσια αρχεία, μέσα ενημέρωσης και άλλες επαληθεύσιμες πηγές.

Πέρυσι, η κυβέρνηση Trump έκλεισε τη Βάση Δεδομένων Λογοδοσίας Εθνικής Επιβολής του Νόμου, ένα σύστημα που παρακολουθούσε τις παραβάσεις από ομοσπονδιακούς υπαλλήλους επιβολής του νόμου.

Τα διαθέσιμα δεδομένα που διατηρούνται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση συλλέγονται από το FBI μέσω του συστήματός του Uniform Crime Reporting, το οποίο ξεκίνησε να παρακολουθεί περιστατικά χρήσης βίας το 2019. Τα δεδομένα βασίζονται σε εθελοντικές, αυτοαναφερόμενες υποβολές από αστυνομικά τμήματα.

Μια άλλη ευρέως αναφερόμενη προσπάθεια, η βάση δεδομένων Fatal Force της Washington Post, παρακολούθησε θανατηφόρους πυροβολισμούς από την αστυνομία μεταξύ 2015 και 2024, αλλά σταμάτησε να ενημερώνει τους αριθμούς το 2025.

Ενώ η βάση δεδομένων Fatal Force επικεντρώθηκε αποκλειστικά σε πυροβολισμούς από την αστυνομία, η βάση δεδομένων Mapping Police Violence ακολουθεί μια ευρύτερη προσέγγιση, συμπεριλαμβάνοντας θανάτους που αφορούν άλλους τύπους βίας καθώς και ορισμένους τυχαίους θανάτους — διαφορές που μπορούν να διαμορφώσουν τις συνολικές καταμετρήσεις και να περιπλέξουν τις συγκρίσεις.

Οι ερευνητές λένε ότι αυτά τα κενά δεν είναι απλώς πρόβλημα δεδομένων αλλά και εμπόδιο στην κατανόηση της ίδιας της χρήσης βίας. Τα κενά δυσκολεύουν τη μελέτη του πότε και γιατί χρησιμοποιείται βία και την αξιολόγηση ποιες πολιτικές — είτε νομοθετικές είτε εντός των αστυνομικών τμημάτων — είναι οι πιο αποτελεσματικές στη μείωσή της.

"Υπάρχει πραγματικά μια σημαντική παρανόηση σχετικά με το πώς φαίνεται η χρήση βίας, και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι απλώς δεν γνωρίζουμε τι οδηγεί σε περιστατικά χρήσης βίας", είπε ο Logan Kennedy, επίκουρος καθηγητής ποινικής δικαιοσύνης και εγκληματολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Καρολίνας. "Δεν υπάρχουν δεδομένα εκεί έξω."

Διακυμάνσεις μεταξύ πολιτειών

Δεδομένα σε επίπεδο πολιτείας από το Campaign Zero δείχνουν μεγάλη διακύμανση όχι μόνο στο πόσο συχνά η αστυνομία σκοτώνει πολίτες, αλλά και στους τύπους συναντήσεων που καταλήγουν θανατηφόρες.

Ορισμένες πολιτείες είχαν σταθερά πολύ χαμηλότερα ποσοστά θανάτων από την αστυνομία από άλλες. Το Ρόουντ Άιλαντ ήταν η μόνη πολιτεία που δεν είχε θανάτους από την αστυνομία το 2025, σύμφωνα με την έκθεση.

Το Νιού Τζέρσεϊ είχε το δεύτερο χαμηλότερο ποσοστό στη χώρα το 2025, με 0,08 θανάτους από την αστυνομία ανά 100.000 άτομα. Αυτό είναι μείωση 48% από τον μέσο όρο της πολιτείας των προηγούμενων 12 ετών, σύμφωνα με την έκθεση.

Αντίθετα, το Νέο Μεξικό είχε το υψηλότερο ποσοστό θανάτων από την αστυνομία κατά κεφαλήν, με 1,36 θανάτους από την αστυνομία ανά 100.000 άτομα, σύμφωνα με την έκθεση.

Οι τύποι περιστατικών που οδηγούν σε θανατηφόρα βία επίσης ποικίλλουν. Σε ορισμένα μέρη, οι θανατηφόρες συναντήσεις είναι πιο πιθανό να προέρχονται από αναφερόμενα βίαια εγκλήματα, ενώ σε άλλα ξεκινούν συχνότερα με ρουτίνες ελέγχους κυκλοφορίας ή κλήσεις που σχετίζονται με κρίσεις ψυχικής υγείας ή ελέγχους ευημερίας, σύμφωνα με την ανάλυση των δεδομένων του Stateline.

Ορισμένοι ερευνητές και ειδικοί στην αστυνόμευση λένε ότι αυτές οι διαφορές μπορεί να αντικατοπτρίζουν ένα μείγμα παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων των προτύπων εκπαίδευσης, των πολιτικών των τμημάτων και του κατά πόσον οι πολιτείες έχουν επενδύσει σε εναλλακτικές λύσεις στην παραδοσιακή αστυνόμευση — όπως ομάδες αντιμετώπισης κρίσεων που χειρίζονται κλήσεις ψυχικής υγείας.

Από το 2021, κάθε αξιωματικός στο Νιού Τζέρσεϊ υποχρεούται να υποβληθεί σε εκπαίδευση αποκλιμάκωσης γνωστή ως ICAT, ή Integrating Communication, Assessment and Tactics.

Η εκπαίδευση ICAT διδάσκει τους αστυνομικούς περιπόλου πώς να χειρίζονται εντεταμένες καταστάσεις — ειδικά αυτές που αφορούν άτομα σε κρίση — επιβραδύνοντας τις συναντήσεις, επικοινωνώντας με σαφήνεια και χρησιμοποιώντας ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις στη βία. Το πρόγραμμα αναπτύχθηκε από το Police Executive Research Forum, ένα εθνικό μη κερδοσκοπικό οργανισμό που εστιάζει στα πρότυπα αστυνόμευσης, πριν από περίπου μία δεκαετία.

"Τα τελευταία 10 χρόνια, έχουμε δει την εξέλιξη της αστυνομικής εκπαίδευσης, ειδικά όσον αφορά την αποκλιμάκωση", είπε ο Chuck Wexler, εκτελεστικός διευθυντής της ομάδας.

Το ICAT έχει εφαρμοστεί σε περίπου 1.500 υπηρεσίες επιβολής του νόμου σε εθνικό επίπεδο, είπε ο Wexler. Πρόσθεσε ότι μπορεί να έχει συμβάλει στη σημαντική μείωση των θανάτων από χρήση βίας στο Νιού Τζέρσεϊ το 2025, αν και αναγνώρισε ότι δεν θα ήταν ο μόνος παράγοντας.

Τουλάχιστον 12 πόλεις με πληθυσμό άνω των 250.000 είχαν μηδέν θανάτους από την αστυνομία το 2025, σύμφωνα με την έκθεση. Τμήματα σε δύο από αυτές τις πόλεις, το Long Beach της Καλιφόρνια και τη Μινεάπολη, έχουν λάβει εκπαίδευση ICAT, είπε ο Wexler. Η αστυνομία στο Roanoke της Βιρτζίνια και το Spokane της Ουάσινγκτον ανέφεραν μηδέν πυροβολισμούς με εμπλοκή αξιωματικών το 2025, και επίσης εκπαιδεύτηκαν υπό το ICAT.

"Αν δεν αλλάξεις την εκπαίδευσή σου και τις τακτικές σου και τον τρόπο που επικοινωνείς με τους ανθρώπους, δεν θα δεις την αλλαγή στους τομείς που μπορείς", είπε ο Wexler.

Ορισμένες πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων της Καλιφόρνια και της Ουάσινγκτον, έχουν υιοθετήσει αυστηρότερους νόμους χρήσης βίας τα τελευταία χρόνια, επιτρέποντας στους αξιωματικούς να χρησιμοποιούν θανατηφόρα βία μόνο ως έσχατο μέτρο. Άλλες έχουν επεκτείνει ορισμένα προγράμματα που στοχεύουν στη μείωση της εμπλοκής της αστυνομίας σε μη βίαιες καταστάσεις, όπως όταν κάποιος βρίσκεται στη μέση μιας κρίσης ψυχικής υγείας και μπορεί να βοηθηθεί καλύτερα από έναν ειδικά εκπαιδευμένο κοινωνικό λειτουργό παρά από έναν αστυνομικό που ανταποκρίνεται.

Οι συγγραφείς της έκθεσης δεν βρήκαν καμία μεμονωμένη πολιτική άμεσα συνδεδεμένη με χαμηλότερα ποσοστά θανάτων από την αστυνομία.

Η διακύμανση, λένε ορισμένοι ειδικοί στην αστυνόμευση, υπογραμμίζει πόσο άνισες αλλαγές στα πρότυπα και τις διαδικασίες αστυνόμευσης έχουν εφαρμοστεί από το θάνατο του Floyd.

Ορισμένες πολιτείες και τοπικότητες έχουν επιδιώξει εκτεταμένες αλλαγές, ενώ άλλες έχουν υιοθετήσει μια πιο περιορισμένη προσέγγιση. Ορισμένοι ειδικοί λένε ότι μπορεί να χρειαστούν χρόνια για μια πολιτική ή αλλαγή εκπαίδευσης να εφαρμοστεί, να εδραιωθεί και να αρχίσει να μετατοπίζει ευρύτερες τάσεις.

Είναι επίσης ασαφές εάν η ορμή πίσω από τις αλλαγές πολιτικής αστυνόμευσης έχει διατηρηθεί σε μεγάλο μέρος της χώρας — και σε ποιο βαθμό οι πολιτείες και οι τοπικότητες έχουν διατηρήσει αυτές τις αλλαγές ή τις έχουν ανατρέψει, λένε οι ειδικοί.

"Χρόνια αργότερα, δεν ξέρουμε πραγματικά. Οι μεταρρυθμίσεις αυτές τέθηκαν πραγματικά σε ισχύ;" είπε ο Kennedy, του Πανεπιστημίου της Ανατολικής Καρολίνας. "Το να θέτεις ερωτήματα για το αν επιμένουν ή διαβρώνονται –– κάνει σημαντική διαφορά."

Οι ανισότητες παραμένουν

Ο αντίκτυπος της αστυνομικής βίας παραμένει επίσης βαθιά άνισος — τόσο σε εθνικό επίπεδο όσο και εντός των πολιτειών.

Οι Μαύροι Αμερικανοί συνεχίζουν να σκοτώνονται από την αστυνομία σε δυσανάλογα υψηλά ποσοστά σε σύγκριση με τους λευκούς Αμερικανούς, μια ανισότητα που ισχύει σχεδόν σε κάθε πολιτεία που αναλύθηκε, σύμφωνα με την έκθεση. Σε εθνικό επίπεδο, οι μαύροι σκοτώνονται με περισσότερο από το διπλάσιο ποσοστό των λευκών, διαπίστωσε η έκθεση, με ακόμη ευρύτερα χάσματα σε ορισμένες πολιτείες.

Οι Ιθαγενείς Χαβάης και Νησιών του Ειρηνικού, Αμερικανοί Ινδιάνοι και Ιθαγενείς της Αλάσκας, και Ισπανόφωνοι ήταν επίσης πιο πιθανό από τους λευκούς να σκοτωθούν από την αστυνομία το 2025, σύμφωνα με την έκθεση.

Ακόμη και αν το 2025 σηματοδοτεί την αρχή μιας νέας πτωτικής τάσης στους θανάτους με εμπλοκή αστυνομίας, ορισμένοι ειδικοί λένε ότι τα εθνικά στοιχεία μπορούν να συσκοτίσουν αυτό που συμβαίνει στο έδαφος.

Η μείωση δεν σημαίνει ότι όλες οι κοινότητες βιώνουν το ίδιο επίπεδο αλλαγής, σύμφωνα με την Keesee, του Κέντρου για την Ισότητα στην Αστυνόμευση.

"Η ερώτηση που πάντα κάνω (είναι), 'Οι θάνατοι από την αστυνομία έχουν μειωθεί για ποιον;'" είπε η Keesee. "Όταν εξακολουθείς να έχεις φυλετικές ανισότητες, αυτό σημαίνει ότι μπορεί να μην γίνεται αντιληπτό ότι οι θάνατοι έχουν μειωθεί, ειδικά αν βρίσκεσαι σε κοινότητες όπου φαίνεται να λαμβάνουν χώρα πολλά από αυτά τα πράγματα."

Η δημοσιογράφος του Stateline Amanda Watford μπορεί να επικοινωνήσετε στο ahernandez@stateline.org.

Το New Jersey Monitor είναι μέρος του States Newsroom, ενός μη κερδοσκοπικού δικτύου ειδήσεων που υποστηρίζεται από επιχορηγήσεις και έναν συνασπισμό δωρητών ως φιλανθρωπική οργάνωση 501c(3). Το New Jersey Monitor διατηρεί συντακτική ανεξαρτησία. Επικοινωνήστε με τον συντάκτη Terrence T. McDonald για ερωτήσεις: info@newjerseymonitor.com.