Los informes de tres muertes por hantavirus en un crucero en el Océano Atlántico están encendiendo los temores de otra pandemia. Sin embargo, los expertos en salud advierten que no hay que entrar en pánico, ya que el hantavirus, una enfermedad transmitida por roedores, es muy diferente del COVID-19, que según la Organización Mundial de la Salud (OMS) mató a más de 7 millones de personas en todo el mundo (incluyendo 1 millón solo en los Estados Unidos). Según los expertos en salud, el COVID-19 se transmite de forma mucho más rápida y fácil.
Sin embargo, Troy Farah de Salon argumenta que las muertes por hantavirus son un importante toque de atención para el presidente Donald Trump y su administración, y que están fallando en su respuesta.
"El hecho de que el brote haya ocurrido en un crucero, uno de los primeros lugares donde el COVID-19 comenzó a propagarse a principios de 2020, está generando una sensación de déjà vu en muchas personas", explica Farah en un artículo. "Pero aparte de ser ambos virus, las similitudes entre el SARS-CoV-2 y el hantavirus en realidad no son cercanas. Infectan de maneras diferentes y se clasifican en filums completamente distintos, lo que significa que no están ni remotamente relacionados. Además, el hantavirus existe desde hace décadas, no se propaga de forma rápida ni fácil entre las personas, y quienes lo contraen presentan síntomas, a diferencia del COVID, que puede propagarse entre personas sin que lo sepan. Tanto la OMS como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan que el riesgo actual para la población mundial derivado de este evento es bajo."
Farah enfatiza, sin embargo, que los Estados Unidos "casi con certeza experimentarán otra pandemia provocada por algún patógeno altamente infeccioso en los próximos 10 años o menos", y que los republicanos del MAGA están fallando al no pensar en la preparación. La exgobernadora de Alaska Sarah Palin, por ejemplo, publicó en Twitter: "No obedezcas. Esta vez, simplemente no lo hagas", mientras que otros afirman falsamente que la ivermectina puede usarse para tratar el hantavirus.
"Aunque el hantavirus no es una gran preocupación para mí ahora mismo, y muchos expertos en salud pública parecen estar de acuerdo, me preocupa lo que pueda venir después", advierte Farah. "No me sorprendería que la gente no tomara precauciones básicas durante la próxima pandemia. Sin aplanar la curva, sin mascarillas en multitudes, simplemente dejando que alguna enfermedad brutal nos arrase, como si la arrogancia y el resentimiento pudieran detener una enfermedad infecciosa, ¡una estrategia que resulta incluso menos eficaz que la ivermectina!"


