¿Quién es el mejor ciclista filipino en el Tour de Luzón 2026?

MANILA, Filipinas – Los extranjeros dominaron el Tour de Luzón 2026, pero Nash Lim de MPT DriveHub brilló como el mejor ciclista filipino.

Lim estuvo cerca de colarse entre los tres primeros de la clasificación general (CG) individual al terminar cuarto al concluir el agotador espectáculo veraniego de 14 etapas que comenzó en Calatagan, Batangas, y finalizó en Baguio City, Benguet, el miércoles 13 de mayo. 

Uno de los talentos ciclistas más prometedores de Filipinas con 23 años, Lim registró un tiempo acumulado de 41 horas, 20 minutos y 23 segundos, a tan solo 2 minutos y 28 segundos del ritmo del tercer clasificado sirio Ibrahim Alrefai de LCW UAE Cycle. 

El ruso Nikita Shulchenko de LCW UAE Cycle se coronó campeón individual general con 41 horas, 11 minutos y 10 segundos, mientras que el ciclista francés Antoine Huby de 7-Eleven Cliqq Roadbike Philippines llegó en segundo lugar, a 1 minuto y 34 segundos. 

"Estoy muy feliz. Me aseguré de quedar cuarto en la CG para terminar como el mejor filipino", dijo Lim, quien superó a ciclistas locales con más experiencia: Ronnilan Quita (5.º), Mervin Corpuz (7.º), Rustom Lim (8.º) y Rench Michael Bondoc (10.º).

Antes de convertirse en ciclista profesional, Lim dijo que era simplemente un adolescente enganchado a videojuegos como Valorant y Counter-Strike.

Lim ya montaba en bicicleta desde pequeño, pero se tomó el deporte más en serio cuando la pandemia desencadenó un boom ciclista mundial.

"Ya me gustaba el ciclismo. Durante la pandemia, me uní a gente aficionada al mountain bike y me di cuenta de que las carreras eran realmente divertidas. Simplemente seguí adelante", dijo Lim. 

El talento de Lim le ha abierto puertas a nivel internacional.

El destacado ciclista de Caloocan compite para Factor Racing, un equipo UCI con sede en Eslovenia, y ha competido en Europa y en Oriente Medio.

Lim, actual bicampeón nacional en contrarreloj individual (ITT), fue incorporado por el entrenador de MPT DriveHub, Mark Galedo, para el Tour de Luzón. 

Aunque Lim no logró subir al podio en ninguna de las 14 etapas, estuvo constantemente en la pelea de la CG individual con cuatro llegadas en el top cinco. 

Lim quedó cuarto en la ITT de 22,9 kilómetros de la Etapa 7 en Pagudpud, Ilocos Norte; quinto en la Etapa 8 de 148,4 kilómetros de Pagudpud a Paoay, Ilocos Norte; cuarto en la Etapa 12 de 141,4 kilómetros de Agoo, La Unión, a Mangatarem, Pangasinan; y nuevamente cuarto en la ITT de 20 kilómetros de la Etapa 13 en Lingayen, Pangasinan, donde ascendió al cuarto puesto de la CG individual.

Sin embargo, un puesto entre los tres primeros de la CG individual resultó esquivo para Lim, ya que terminó sexto en la Etapa 14 de 169,9 kilómetros de Lingayen a Baguio City, con Alrefai justo detrás en séptimo lugar. 

Con todo, supuso una enorme mejora para Lim, quien quedó 15.º en el Tour de Luzón en 2025, cuando corrió para D'Reyna Orion Cement. 

A medida que el Tour de Luzón corona campeones extranjeros consecutivos, con el coreano Joo Dae-yeong del Gapyeong Cycling Team reinando en 2025, Lim aspira a ganar algún día. 

"Todo el mundo sueña con ser campeón", dijo. – Rappler.com