Este sitio web te permite ver de cerca la rica biodiversidad de la isla Pag-Asa

Acercando el Mar de Filipinas Occidental a los filipinos, el Instituto de Ciencias Marinas (MSI) de la Universidad de Filipinas (UP) lanzó el jueves 21 de mayo su nuevo sitio web que explora la biodiversidad marina de la isla Pag-asa.

La plataforma, construida sobre décadas de investigación y esfuerzos de conservación, documenta los descubrimientos científicos del instituto en la isla.

"'Pag-asa Island: A Hidden Pearl of Biodiversity' recopila hallazgos de investigación, fotos de campo y reflexiones personales de las expediciones del UP MSI al Grupo de Islas Kalayaan, específicamente Pag-asa", señaló el UP MSI. "Esta es una página web creada para acercar al pueblo filipino a la rica vida marina y las experiencias cotidianas de nuestra isla más occidental."

El UP MSI, que comenzó a realizar investigaciones extensas y documentación desde 1993, ha creado una galería en línea de vida marina, que abarca desde invertebrados hasta diferentes tipos de algas marinas observadas durante sus expediciones.

"Los investigadores siguen regresando a Pag-asa (que significa 'esperanza' en filipino) cada vez que surgen oportunidades, inspirados por la resiliencia de la vida en esta notable isla y sus conexiones oceanográficas y biológicas con la región más amplia", dijo el instituto en su sitio web. "Que esta característica especial inspire esperanza para la continua resiliencia de la rica vida marina de Pag-asa y acción para la gestión prudente y la conservación de sus recursos naturales."

Además de las galerías, la plataforma también presenta artículos que resumen los hallazgos e ideas de los investigadores, las últimas noticias del MSI y una cronología de las investigaciones realizadas por el instituto en el Grupo de Islas Kalayaan.

En una de las entradas de "Cartas desde Pag-asa" del sitio web, el profesor asociado del UP MSI Wilfred John Santiañez analizó la importancia de las algas marinas para sustentar no solo la vida marina, sino también para "apoyar los medios de vida, proporcionar nutrición, promover la curación y nutrir cultivos y ganado" para los lugareños.

Santiañez también señaló que, si bien estudios anteriores asumían que los recursos de algas marinas de la isla Pag-asa eran menos diversos, investigaciones recientes del UP MSI encontraron que la isla en realidad alberga una amplia variedad de algas marinas de alto valor.

"Los recursos de algas marinas de la isla Pag-asa y sus alrededores han sido considerados durante mucho tiempo como menos diversos…. Nuestro trabajo reciente y más intensivo…, sin embargo, desafía esa suposición. Hemos observado que el área alberga una diversa agrupación de algas marinas…incluyendo varias especies de algas rojas que nunca han sido descritas antes", señaló el estudio.

Dado este potencial, Santiañez subrayó la urgente necesidad de invertir en y promover la conservación de los ecosistemas de arrecifes costeros para garantizar la sostenibilidad de la biodiversidad de algas marinas, no solo en Pag-asa sino también en todo Filipinas.

"Considerando la riqueza de la biodiversidad de algas marinas en la región, y especialmente el potencial inexplotado de estos recursos marinos infrautilizados y subdesarrollados, es imperativo que se realicen más esfuerzos en la conservación y gestión de los ecosistemas de arrecifes costeros", dijo. "Invertir en estos esfuerzos [es] crucial, ya que la destrucción de estos vulnerables ecosistemas no solo afectará a la generación actual sino también a las generaciones venideras."

El UP MSI indicó que el sitio web se actualizará continuamente con futuros hallazgos de investigación. El sitio web y las expediciones en curso del instituto a la isla Pag-asa están actualmente respaldados por la Embajada de Canadá en Filipinas a través del Fondo de Canadá para Iniciativas Locales. – Rappler.com