Antes de las 14:00 del lunes 1 de junio, circulaban rumores de que la 5.ª División del Sandiganbayan había emitido una orden de arresto contra el senador Jinggoy Estrada por su caso de saqueo y corrupción.

Once minutos después de las 14:00, el jefe del Departamento del Interior y Gobierno Local (DILG), Juanito Victor "Jonvic" Remulla, confirmó la orden a Rappler. Indicó que el Grupo de Investigación y Detección Criminal de la Policía Nacional de Filipinas (PNP CIDG) se encargaría de ejecutarla.

Poco después, el Sandiganbayan también confirmó la emisión de las órdenes. A diferencia de las emitidas por la 2.ª División del Sandiganbayan el viernes 29 de mayo, estas órdenes tienen mayor peso porque el saqueo no admite fianza.

Antes de las 15:30, Remulla llegó al edificio del Senado donde se encontraba Estrada. También se avistó personal del CIDG en el lugar.

Estrada celebró una rueda de prensa alrededor de las 15:45 para hacer frente a su inminente arresto. Anunció que había pedido al Senado que retuviera su salario mientras estuviera detenido. También volvió a afirmar que sus casos derivados de la corrupción en el control de inundaciones estaban motivados políticamente.

"Ngayon ko lang isasapubliko ito: Maraming beses akong inalok na talikuran ang independent majority bloc kapalit ang pagbabasura sa aking kaso, ngunit hindi ko ito tinanggap. Mas nanaig ang paninindigan na manatili ako sa hanay ng mga kasamahan ko sa independent majority bloc", dijo el senador que previamente había sido absuelto en dos casos de saqueo.

(Esta es la primera vez que lo digo en público: me ofrecieron muchas veces abandonar el bloque mayoritario independiente a cambio de la desestimación de mi caso, pero no acepté la oferta. Prevaleció mi determinación de permanecer junto a mis colegas en el bloque mayoritario independiente.)

En respuesta, la Oficina del Ombudsman, que acusó a Estrada y al exsecretario del Departamento de Obras Públicas y Carreteras (DPWH), Manuel Bonoan, ante el Sandiganbayan la semana pasada, indicó que Estrada no debería mezclar la rendición de cuentas con la política.

"Si hay personas que intentan difuminar la línea entre la política y la rendición de cuentas, también deberían ser consideradas responsables. No hay otra persona que pueda decidir en nombre del Ombudsman en relación con los casos, porque este acto también es una forma de corrupción", dijo el Ombudsman Adjunto Mico Clavano.

Estrada, junto con Bonoan y algunos funcionarios del DPWH de la Región de la Capital Nacional, se enfrenta a cargos de saqueo y dos cargos de corrupción por su supuesta participación en inserciones presupuestarias relacionadas con la corrupción en el control de inundaciones. Según el Ombudsman, Estrada habría recibido 573 millones de pesos del esquema.

El saqueo solo puede presentarse como cargo si el monto en cuestión es de al menos 50 millones de pesos.

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Detenido, aparentemente

Tras su discurso en el Senado, Estrada no atendió preguntas de los medios de comunicación. Abandonó de inmediato la cámara alta junto con personal del CIDG. Remulla indicó que Estrada fue arrestado por el CIDG y que, aparentemente, no se entregó a la policía.

"Se le leyeron sus derechos Miranda mientras estaba con su abogado… Vino pacíficamente con el CIDG, fue procesado y luego arrestado", dijo el jefe del Interior en filipino.

La discusión sobre si un acusado se entregó voluntariamente o fue arrestado es un detalle importante en los procedimientos penales. La entrega voluntaria se considera una circunstancia atenuante o un factor que un tribunal puede tener en cuenta para reducir la sentencia de un acusado.

Según el Artículo 13(7) del Código Penal Revisado, si el acusado no ha sido capturado o si se entrega voluntariamente a las autoridades, la entrega puede considerarse voluntaria.

Estrada se entregó voluntariamente a la 2.ª División del Sandiganbayan el viernes 29 de mayo, cuando esta emitió la orden por el otro cargo de corrupción. Remulla dijo a Rappler la semana pasada que estaban en comunicación con Estrada y que le permitirían entregarse al tribunal anticorrupción.

Pero las cosas fueron diferentes en los casos de saqueo y corrupción, en lo que respecta a Remulla, porque Estrada fue arrestado.

"No fue un caso clásico de entrega voluntaria, ya que hubo resistencia al principio. Está claro que la intención, en primera instancia, era evadir el arresto, y fue solo cuando el arresto pareció inevitable que optó por una 'entrega voluntaria'. Esta es una circunstancia negativa que lo descalificará de la circunstancia atenuante de entrega voluntaria", dijo a Rappler Ephraim Cortez, presidente de la Unión Nacional de Abogados del Pueblo.

Otro arresto en el Senado

El presidente del Senado, Alan Peter Cayetano —el mismo Cayetano que protegió al senador Bato dela Rosa, sospechoso de la Corte Penal Internacional, de ser arrestado— también intentó bloquear el arresto de Estrada mientras estaba en el Senado.

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"Respeten la institución. Esto no es sobre Jinggoy. Vamos a salir", le dijo Cayetano a Remulla y al CIDG.

"Señor, solo fuera de la puerta. Caminaremos cinco minutos. Este es el Senado de Filipinas, nunca se ha hecho", añadió.

Recordando el altercado con Cayetano, Remulla dijo que le respondió al presidente del Senado lo siguiente: "(Le dije) perdiste ese privilegio cuando Bato escapó… Los informaremos, les daremos la cortesía, pero si hay un arresto que hacer, lo haremos."

Cayetano estaba equivocado. Tanto el exsenador Antonio Trillanes IV como Leila de Lima habían sido notificados de sus respectivas órdenes mientras se encontraban dentro del recinto del Senado. Trillanes tras la revocación de su amnistía, y De Lima por sus presuntos casos de drogas.

Además, el expresidente del Senado Franklin Drilon señaló que esta "custodia protectora" era solo una tradición iniciada por el expresidente del Senado Jovito Salonga, y no una norma.

"Un senador solo tiene inmunidad de arresto mientras el Senado esté en sesión y si la pena del presunto delito es inferior a seis (6) años de prisión. Según la Ley de la República N.º 9851, los crímenes de lesa humanidad en los que se produjo la muerte son punibles con reclusión perpetua (40 años)", dijo el exdecano de la Facultad de Derecho de la Universidad del Lejano Oriente, Mel Sta. Maria, en el momento álgido del escondite de Dela Rosa en el Senado.

La corrupción es punible con hasta 10 años de prisión, mientras que el saqueo puede conllevar la pena de reclusión perpetua o hasta 40 años.

De vuelta en Crame y el Sandiganbayan

Aproximadamente siete minutos antes de las 16:30, Estrada llegó al Camp Crame, Cuartel General Nacional de la PNP. Estaba allí para someterse a los procedimientos de registro policial, que incluían examen médico, toma de huellas dactilares y fotografías de identificación.

Cayetano acompañó a Estrada a la oficina de la Región de la Capital Nacional del CIDG.

La seguridad era estricta. Al entrar Estrada al edificio, el peso combinado de las personas que lo acompañaban fue demasiado para la puerta de vidrio del CIDG, causando que se rompiera.

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Estrada permaneció en Camp Crame durante casi una hora. Crame era un lugar conocido para Estrada porque, tras ser acusado de saqueo y corrupción por su supuesta participación en el escándalo del barril de cerdo, estuvo recluido en el Centro de Custodia de la PNP.

El senador pasó un año y tres meses bajo la custodia de la PNP. Estuvo allí desde el 23 de junio de 2014, bajo la administración Aquino, hasta que el Sandiganbayan concedió su solicitud de fianza el 15 de septiembre de 2017, bajo la administración Duterte.

Su coacusado en el escándalo del barril de cerdo, el exsenador Bong Revilla, también estuvo detenido en Camp Crame en el punto álgido de sus casos.

Tras el proceso de registro, Estrada se dirigió al Sandiganbayan para la devolución de la orden de arresto y la orden de compromiso.

La devolución de la orden de arresto es una parte obligatoria del procedimiento en la que los agentes que realizaron el arresto informan sobre cómo ejecutaron la orden del tribunal. La orden de compromiso, por su parte, es emitida por un tribunal para anunciar dónde será recluido el acusado mientras su juicio está en curso.

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Pocos minutos antes de las 18:00, Estrada y su séquito llegaron a la 5.ª División del Sandiganbayan. Sus hijos lo acompañaron al interior. Allí, se vio a Estrada conversando con sus abogados y familiares. También se le vio someterse nuevamente al procedimiento de registro.

Los casos del barril de cerdo de Estrada también estaban bajo la 5.ª División. A pesar de ello, su procedimiento de registro seguía siendo obligatorio porque los expedientes de cada caso deben ser exclusivos para cada cargo. Sus expedientes del barril de cerdo no pueden reutilizarse para los cargos de control de inundaciones.

Antes de la llegada de Estrada al tribunal anticorrupción, la 5.ª División ya había confirmado que sería recluido en la Nueva Cárcel de la Ciudad de Quezón en Payatas. Escoltado por la seguridad del Sandiganbayan y el CIDG, Estrada y sus acompañantes abandonaron el tribunal alrededor de las 19:40 tras recibir su orden de compromiso.

Mientras caminaba hacia su vehículo, los reporteros le preguntaron a Estrada sobre su tercera vez enfrentando el caso y si se había entregado o no. Pero el senador guardó silencio y no respondió a las preguntas.

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Cárcel ordinaria para Jinggoy

Pasadas las 20:00, Estrada llegó a la cárcel de Payatas, donde también está detenido su amigo y aliado Revilla. El exsenador enfrenta casos de malversación y corrupción por un presunto proyecto fantasma en Bulacan.

Estrada regresa a la cárcel después de casi nueve años.

Sin embargo, esta vez no está recluido en el Centro de Custodia de la PNP, donde se detiene a acusados de alto perfil. Estrada se encuentra en una instalación carcelaria ordinaria designada por el DILG como celda de detención oficial para acusados que enfrentan casos de control de inundaciones.

La posibilidad de que Estrada fuera recluido nuevamente en Camp Crame era prácticamente nula desde el principio.

Revilla intentó en enero pedir al Sandiganbayan que lo eximiera de ser recluido en Payatas, alegando violencia percibida. Pero los intentos fueron en vano porque el tribunal anticorrupción igualmente decidió recluirlo en la Nueva Cárcel de la Ciudad de Quezón.

La superintendente de la cárcel, Maria Lourdes Pacion, indicó que no había historial de violencia relacionada con pandillas en dicha instalación. El jefe de la PNP, el General de Policía Jose Melencio Nartatez, también envió una carta al Sandiganbayan en enero oponiéndose a la reclusión de sospechosos bajo su custodia por razones financieras, de personal y de seguridad. Estos eran los factores que jugaban en contra de Estrada.

Hasta la tarde del lunes, Estrada y los acusados Ingeniero de Distrito Manny Bumagat Bulusan, Ingeniero de Distrito Arturo Lombres Gonzales Jr. y Subingeniero de Distrito Denryl Caesar Cortuna permanecían dentro de la cárcel de la ciudad.

"El BJMP (Oficina de Gestión y Penología Carcelaria) informó que Cortuna fue admitido a las 17:47, mientras que Estrada, Bulusan y Gonzales fueron admitidos a las 20:15 tras someterse a las evaluaciones médicas prescritas. Tras la autorización médica, fueron admitidos a la población general de acuerdo con los procedimientos de custodia vigentes", dijo el DILG.

Bonoan fue puesto bajo arresto hospitalario después de que su presión arterial se disparara mientras estaba en Camp Crame.

El martes 2 de junio, Estrada y sus coacusados regresarán al tribunal anticorrupción para su lectura de cargos programada. Es entonces cuando presentarán su declaración de culpabilidad o inocencia. – Rappler.com