Likas-kaya, pagbabagong-buhay : une reconceptualisation philippine de la durabilité régénérative

Le 27 mars dernier, le PHINMA-DLSU Center for Business and Society a organisé un dialogue lors d'un déjeuner de travail entre le UN Global Compact Network Philippines (GCNP) et le Ramon V. del Rosario College of Business. La conversation a couvert de nombreux sujets — de l'intégration d'intervenants dans nos cours, à la rédaction d'études de cas, en passant par une observation partagée qui m'est restée depuis : les entreprises philippines, en particulier les petites et moyennes entreprises (PME), qui mènent des actions en matière de durabilité ne correspondent pas nécessairement au langage typique du développement durable. 

L'un des points de discussion s'est concentré sur l'exploration de la « durabilité ascendante » parmi les PME à travers une perspective de gestion philippine. L'idée est simple : la plupart de notre discours actuel sur la durabilité repose sur des cadres conçus à Genève, New York ou Bruxelles. Les Objectifs de développement durable, malgré toute leur ambition, portent l'architecture intellectuelle de l'économie du développement occidentale. Même la façon dont nous comptabilisons et rapportons la durabilité — les indicateurs, les évaluations de matérialité, les normes GRI — suppose une sorte d'infrastructure institutionnelle que la plupart des PME philippines n'ont tout simplement pas. 

Durabilité et Likas-kaya

J'ai déjà réfléchi au terme likas-kaya comme le mot philippin pour durabilité qui porte dans ses racines une signification que le terme anglais ne peut pas transmettre. Likas signifie naturel ou inné, la même racine que kalikasan, la nature elle-même. Kaya signifie capable. Mettez-les ensemble et vous obtenez quelque chose comme « naturellement capable » ou « soutenu par la propre capacité de la nature ». Contrairement à « durabilité », qui dérive d'un mot latin signifiant maintenir (une métaphore d'ingénierie, essentiellement), likas-kaya situe la source de la capacité de maintien dans la nature plutôt que dans la gestion humaine. Ce n'est pas une distinction triviale. C'est une théorie différente de l'origine de la capacité.

Le terme existe depuis au moins 1989, lorsque des chercheurs de l'UP Los Baños l'ont utilisé pour la première fois dans le contexte de l'agriculture durable. Il est ensuite passé dans les politiques gouvernementales après le Sommet de la Terre de Rio, dans les programmes du DepEd, et plus récemment dans le discours de la durabilité d'entreprise grâce au chercheur-praticien Dr. Ramon Segismundo. 

Cependant, la conversation internationale sur la durabilité a déjà dépassé ce que likas-kaya a été créé pour capturer.

La durabilité, telle que la plupart d'entre nous la connaissent, est essentiellement un concept de maintenance. La définition Brundtland — répondre aux besoins présents sans compromettre les générations futures — nous demande d'arrêter d'aggraver les choses. Et après trois décennies d'application de cette logique, le verdict honnête est que nous échouons encore largement à arrêter d'aggraver les choses.

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Régénération et Pagbabagong-Buhay

La frontière émergente de la recherche en gestion de la durabilité pose une question plus difficile. La Régénération déplace la question de « comment éviter la dégradation ? » à « comment restaurer activement ? » C'est la différence entre le net-zéro et le net-positif. Les recherches récentes sur la durabilité convergent sur l'idée que la stratégie commerciale régénérative représente un véritable changement de paradigme, et pas seulement un rebranding. Les entreprises ayant ce que les chercheurs appellent une « orientation régénérative » conçoivent leurs opérations pour redonner plus qu'elles ne prennent. Elles traitent les écosystèmes, les communautés et les relations comme des systèmes vivants à cultiver activement plutôt que comme des ressources à extraire efficacement.

C'est une idée plus exigeante. Et il s'avère que la langue philippine a déjà un mot pour cela.

Pagbabagong-buhay. Littéralement, la transformation ou le renouvellement de la vie. Le mot circule déjà en philippin. Il apparaît dans des contextes religieux (c'est le terme pour renaissance spirituelle), dans les documents de tourisme écologique, dans le plaidoyer pour la conservation. 

Pagbabagong-buhay correspond à la durabilité régénérative plus clairement que tout autre candidat. On pourrait regarder d'autres mots comme panunumbalik, qui signifie revenir à un état antérieur. C'est trop conservateur ; cela ne capture pas la logique net-positive. Pagbabago est fonctionnel mais générique. Pagbabagong-buhay porte quelque chose de différent : pas simplement une inversion, mais le retour actif de la vitalité, la restauration des conditions pour que la vie s'épanouisse à nouveau. C'est précisément ce que la théorie des affaires régénératives vise.

Si nous voulons aider les entreprises philippines à raconter leurs histoires de durabilité, nous avons besoin d'un langage qu'elles peuvent réellement habiter. L'écart entre ce que les entreprises philippines font réellement et ce que les cadres mondiaux reconnaissent est en partie un problème de mise en œuvre. Mais c'est aussi un problème de langage. Et les problèmes de langage peuvent être résolus.

Les lauréats RVR Siklab 2025 offrent deux exemples concrets de ce à quoi ressemble pagbabagong-buhay en pratique. L'AGREA de Cherrie Atilano est née d'une contradiction unique qu'elle a observée enfant : des agriculteurs cultivant de la nourriture pour des millions de personnes tout en souffrant eux-mêmes de la faim. Sa réponse n'était pas un ajout de responsabilité sociale d'entreprise mais une logique entièrement différente de faire de l'agriculture. Elle a construit AGREA autour d'un modèle « One Island Economy » à Marinduque, conçu comme un système zéro faim, zéro déchet, zéro insuffisance ancré dans ce qu'elle appelle une « Écologie de la Dignité » — où la santé des sols, les moyens de subsistance des agriculteurs et l'appartenance communautaire sont traités comme un système interconnecté plutôt que comme des compromis concurrents. Ce n'est pas de la durabilité au sens de maintenance ; c'est de la régénération. 

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Ensuite, il y a Juca Lacsina, dont GOEden aborde un problème différent mais tout aussi structurel. Les agriculteurs philippins devaient régulièrement visiter plusieurs magasins juste pour compléter une liste d'intrants nécessaires — une fragmentation de la chaîne d'approvisionnement qui augmente discrètement les coûts, fait perdre du temps et maintient les petits exploitants dépendants des intermédiaires. GOEden a construit une plateforme de commerce électronique consolidée qui a depuis atteint près de 100 000 agriculteurs dans 240 municipalités de 72 provinces, associant l'accès aux produits à l'éducation des agriculteurs grâce aux Tech Caravans afin que les connaissances pour utiliser correctement les intrants voyagent avec les intrants eux-mêmes. Ni Atilano ni Lacsina ne présentent leur travail dans le langage de la théorie des affaires régénératives. Mais tous deux font exactement ce que cette littérature décrit : restaurer activement les conditions pour que les communautés agricoles s'épanouissent plutôt que de simplement survivre.

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Nous avons les mots. La question est de savoir si nous sommes prêts à les utiliser sérieusement. Nous devons construire des cadres de recherche, de politique et de reporting d'entreprise autour de notre langue philippine plutôt que de continuer à traduire notre expérience dans le vocabulaire de quelqu'un d'autre.

Si nous voulons raconter des histoires authentiques de durabilité philippines, kailangan natin magbagong-buhay. – Rappler.com

Patrick Adriel "Patch" H. Aure, PhD, est le directeur fondateur du PHINMA-DLSU Center for Business and Society et professeur associé au Department of Management and Organization, Ramon V. del Rosario College of Business, De La Salle University. patrick.aure@dlsu.edu.ph.