Le sénateur Ronald "Bato" dela Rosa avait été absent pendant six mois, échappant au mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale (CPI) dans son dossier pour crimes contre l'humanité.

Il est réapparu au Sénat le 11 mai pour soutenir l'élection de son allié à la présidence du Sénat, entraînant l'éviction du titulaire de l'époque, Vicente "Tito" Sotto III. En échange, le président du Sénat Alan Peter Cayetano a accordé à Dela Rosa une protection au sein de la chambre haute.

Dela Rosa y est resté du 11 au 13 mai, jusqu'à ce qu'un événement majeur se produise le 13 mai. Entre 19h45 et 19h48, une fusillade a éclaté, supposément entre le sergent d'armes du Sénat et le Bureau national d'investigation.

Quelques heures plus tard, vers 2h30 le 14 mai, Dela Rosa s'est glissé hors du complexe du Sénat avec son bon ami le sénateur Robin Padilla.

Dela Rosa est à nouveau entré dans la clandestinité après avoir assuré l'élection de Cayetano, et devrait continuer à échapper à son mandat.

Face à ces événements chaotiques, le président Ferdinand Marcos Jr. était censé intervenir et faire connaître aux agences exécutives concernées ce qu'il voulait réellement.

Les paroles de ses membres du Cabinet, cependant, n'ont fait que refléter l'indécision de leur chef. Retraceons ce qui a été dit.

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9 mai : Une promesse

La nouvelle a éclaté que le mandat de la CPI contre Dela Rosa était déjà ici aux Philippines. C'était deux jours avant le coup d'État au Sénat où le vote de l'ancien chef de la PNP était crucial. Il était le 13e vote nécessaire pour évincer le sénateur Sotto et propulser Cayetano au sommet.

Une source de haut niveau a confié à Rappler qu'il y avait bien un mandat, mais qu'il n'avait pas encore été transmis à ce moment-là.

Le secrétaire du Département de l'intérieur et des collectivités locales (DILG), Juanito Victor "Jonvic" Remulla, a déclaré qu'il n'y avait aucune information sur un mandat de la CPI. Cependant, il a dit qu'ils se préparaient à le mettre en œuvre au cas où le tribunal en émettrait un.

« D'après la dernière mise à jour, le DILG prépare une task force de 10 000 personnes pour les opérations de ratissage au cas où un mandat d'arrêt contre le sénateur Bato serait émis », a déclaré Remulla à Rappler.

À ce stade, il était clair que le DILG et la Police nationale philippine (PNP) avaient l'intention d'arrêter Dela Rosa.

11 mai : Arrestation manquée, début de la confusion

Le Bureau national d'investigation (NBI) — un bureau relevant du Département de la justice (DOJ) — a tenté d'arrêter Dela Rosa au bâtiment du Sénat. Dela Rosa a pris la fuite devant les agents, donnant lieu à la désormais célèbre course-poursuite dans l'escalier.

Les agents ont échoué, et le Sénat a été placé en confinement. Cayetano a déclaré que c'était pour empêcher les agents du NBI qui avaient tenté d'arrêter Dela Rosa de quitter les lieux après avoir été déclarés en outrage.

De nulle part, l'ancien sénateur Antonio Trillanes IV est apparu, tenant une supposée copie du mandat. Le même jour, la CPI a levé le sceau sur le mandat contre Dela Rosa, confirmant sa validité.

Mais c'est là que les choses sont devenues confuses. Remulla a déclaré que le mandat de Trillanes était « inexécutable ».

« Je viens de parler à [Fredderick] Vida [secrétaire par intérim du DOJ]. Le mandat que détient [l'ancien sénateur] Trillanes est une correspondance de la CPI au PCTC [Centre philippin sur les crimes transnationaux]. Cependant, nous ne faisons pas partie du traité », a déclaré le chef du DILG à Rappler.

« Nous accordons au sénateur Dela Rosa le droit à la diligence raisonnable en attendant qu'Interpol notifie le PCTC. En ce qui concerne le DILG, ce que détient [l'ancien sénateur] Trillanes est un document inexécutable », a-t-il ajouté.

L'angle Interpol semblait être un moyen pour l'administration Marcos de montrer qu'elle ne travaillait pas directement avec la CPI. Lorsque l'administration Marcos a facilité l'arrestation de Duterte en 2025, elle a déclaré avoir mis en œuvre le mandat parce qu'il avait été transmis par Interpol.

La réalité est que le gouvernement y a en fait répondu en invoquant la loi de la République (RA) 9851, ou la loi philippine sur les crimes contre le droit international humanitaire, le génocide et autres crimes contre l'humanité. En vertu de cette loi, le gouvernement philippin peut remettre à la juridiction internationale ou au tribunal approprié toute personne accusée de ces crimes aux Philippines.

Ce qui signifie qu'avec ou sans Interpol, les Philippines peuvent remettre un suspect à la CPI.

« [Interpol] reste tributaire des États parties et, dans ce cas, des Philippines…. La base juridique, ce n'est pas Interpol, c'est en réalité notre droit interne, la RA n° 9851 », a déclaré à Rappler Gilbert Andres, représentant légal commun des victimes auprès de la CPI.

Mais pourquoi le NBI voulait-il arrêter Dela Rosa si le DILG attendait Interpol, selon l'avis du DOJ ? Ce n'est pas clair.

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12 mai : Malacañang reconnaît la RA 9851

Au deuxième jour de la clandestinité de Dela Rosa au bâtiment du Sénat, il a supplié Marcos de ne pas l'arrêter et de ne pas l'envoyer à La Haye, aux Pays-Bas.

« Même les victimes d'exécutions extrajudiciaires veulent la protection du gouvernement », a déclaré la sous-secrétaire Claire Castro, attachée de presse du Palais, en réponse au sénateur.

Castro a également reconnu la portée de la RA 9851 : « La loi en vigueur est la RA n° 9851. C'est ce que nous appliquerons en tout temps. Car elle a été utilisée par la Cour suprême dans d'autres affaires. »

À noter que lorsque Duterte a été arrêté en mars 2025, Castro avait également déclaré qu'ils avaient suivi la RA 9851.

13 mai : Pas d'ordre d'arrestation de Marcos

Dans le prolongement de la position de Castro, le DOJ a réitéré que le gouvernement philippin peut remettre des suspects aux juridictions internationales.

« En vertu de [la loi de la République] 9851, nous pouvons remettre une personne suspectée ou arrêtée aux Philippines à la juridiction internationale ou au tribunal approprié. L'autre mode est l'extradition », a déclaré aux journalistes le porte-parole du DOJ, le procureur Rafael Martinez, dans un message.

Dela Rosa a demandé à la Cour suprême (CS) en novembre 2025 d'émettre une ordonnance de suspension temporaire (TRO) contre son mandat et de bloquer son arrestation. La CS, le 13 mai, a rendu sa résolution et a demandé aux parties de commenter la pétition dans un délai de 72 heures ou trois jours.

Le tribunal n'a pas accordé de répit immédiat à Dela Rosa. Cette fenêtre aurait pu être utilisée pour arrêter l'ancien chef de la PNP, ont déclaré certains experts juridiques.

« Il n'y a pas de TRO, donc rien n'empêche le gouvernement de procéder [à l'arrestation] », a déclaré Paolo Tamase, doyen associé du Collège de droit de l'Université des Philippines. « Mais ils prennent le risque que le sénateur Bato fasse valoir que le gouvernement a entravé la compétence du tribunal. »

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Ce qui a suivi, cependant, n'était pas une arrestation, mais une fusillade. Remulla est arrivé au Sénat et la première chose qu'il a dite, c'est qu'il était là pour protéger les sénateurs, y compris Dela Rosa. Il a dit qu'il n'était pas là pour appréhender le suspect de la CPI.

Après des jours de silence, le Président a pris la parole, déclarant qu'ils n'arrêteraient pas Dela Rosa : « Il n'y a aucune instruction de quiconque d'arrêter le sénateur Bato. »

Puis Dela Rosa s'est échappé du Sénat quelques heures après le tumulte.

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15 mai : Plus de confusion

Le lendemain de l'évasion de Dela Rosa, le DOJ a tenu une conférence de presse pour annoncer plusieurs choses.

« Rappelez-vous que ce mandat d'arrêt contre le sénateur Bato dela Rosa existe parce qu'il y a des Philippins qui cherchent justice…. Ici au Département de la justice, lorsque nous inculpons des personnes, nous sommes du côté des victimes », a déclaré le chef par intérim du DOJ.

Si le DOJ était du côté des victimes, pourquoi lui a-t-il fallu quatre jours pour confirmer le mandat ? Vendredi, Vida a déclaré que le mandat de la CPI était valide et qu'il y avait une demande en attente de la CPI pour le signifier. Il a ajouté qu'il se trouvait déjà auprès du PCTC.

Un mandat est prêt, il n'y a toujours pas de TRO de la CS, le DOJ croit en la RA 9851, et Vida a déclaré que les Philippines devaient respecter leurs « engagements internationaux ». Une arrestation allait-elle donc avoir lieu ? Non, pas encore, selon Vida.

Au lieu de cela, le chef du DOJ de Marcos a déclaré qu'ils reconnaissent l'indépendance du Sénat (puisque Dela Rosa est supposément sous la garde du Sénat), et attendront que toutes les questions juridiques soient résolues à la CS avant de prendre quelque mesure que ce soit.

« Nous nous attendons à ce que le transfert approprié soit effectué au Département de la justice une fois que toutes les questions juridiques auront été résolues pour son arrestation », a déclaré Vida.

Mais voici un détail déroutant. Vida a déclaré avoir signé un ordre de surveillance d'immigration contre Dela Rosa pour surveiller ses mouvements. La base ? Vida a cité le mandat permanent de la CPI.

Puis est venu un autre récit déconcertant : le secrétaire par intérim du DOJ a déclaré qu'ils arrêteraient Dela Rosa, sur la base du mandat de la CPI, s'il tentait de quitter le pays.

« Le Département de la justice considérera toute tentative du sénateur Bato dela Rosa de quitter le pays comme une moquerie de la justice. Et je donne des ordres spécifiques aux agents des forces de l'ordre, à nos autorités de contrôle aux frontières, que si le sénateur Bato dela Rosa tentait de quitter le pays, l'arrestation appropriée devrait être effectuée », a déclaré Vida.

Si le DOJ est prêt à mettre en œuvre le mandat de la CPI dans le cas où Dela Rosa quitterait le pays, pourquoi attendre une tentative de fuite ? Pourquoi le DOJ ne peut-il pas mettre en œuvre le mandat en vertu de la RA 9851 ?

Dans une situation hypothétique où Dela Rosa tente de quitter les Philippines par avion et que le DOJ l'arrête, où le DOJ l'amènerait-il ? Serait-il conduit à La Haye ?

« Nous n'avons pas encore de décision à ce sujet, mais bien sûr, nous examinons l'affaire en instance à la Cour suprême », a expliqué Vida.

Pour couronner le tout, le chef par intérim du DOJ a déclaré que si Dela Rosa le souhaitait, il pourrait être placé sous la garde protectrice du département : « …Le DOJ serait plus que disposé à prendre des dispositions avec lui…. Il est un sénateur élu du pays…. Il a des avocats pour protéger ses droits. »

Qu'entendait exactement Vida par là ? Que le DOJ accorderait une protection à Dela Rosa ? Ou que le sénateur devrait se rendre à eux ?

Parmi ces signaux contradictoires envoyés par les secrétaires de Marcos, une chose est certaine : l'administration Marcos ne sait pas quoi faire de Dela Rosa.

Ils avaient la possibilité de l'arrêter comme ils l'ont fait avec Duterte, mais ont choisi de ne pas le faire. Ils avaient une occasion — lorsque Dela Rosa était encore au Sénat — mais ils ont choisi d'attendre.

Et maintenant que Dela Rosa est à nouveau disparu, quelle est la prochaine étape de l'administration Marcos ? – Rappler.com