L'UE prépare une amende record au titre du DMA contre Google pour sa domination dans la recherche

Google fait face à une nouvelle sanction antitrust de l'Union européenne, qui pourrait être la plus lourde jamais infligée au titre du Digital Markets Act.

Le journal allemand Handelsblatt a rapporté lundi que Bruxelles est sur le point d'infliger une amende à Alphabet (NASDAQ : GOOG, GOOGL) d'un montant élevé en centaines de millions d'euros, en raison de la manière dont Google met en avant ses propres services dans les résultats de recherche.

Ce rapport est paru peu après que l'UE a mis en vigueur un accord douanier avec les États-Unis, de sorte qu'un nouveau conflit avec un grand groupe technologique américain pourrait accentuer les tensions transatlantiques.

Handelsblatt indique que la procédure contre Google est presque achevée, mais que la décision finale revient à la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.

Ursula devrait rendre sa décision avant la pause estivale. Si l'amende est prononcée comme prévu, ce serait la sanction la plus lourde jamais émise au titre du DMA.

Bruxelles accuse Google de favoriser ses propres services dans les résultats de recherche

La Commission européenne a ouvert le dossier concernant la recherche Google en mars 2025, afin d'examiner si Google utilise son moteur de recherche pour orienter davantage de trafic vers ses propres services au détriment d'un traitement équitable des entreprises concurrentes.

La Commission affirme que son objectif principal est d'imposer la conformité, et pas seulement de percevoir des amendes. Thomas Regnier, porte-parole de la Commission, a indiqué que les régulateurs sont toujours en discussion avec l'entreprise sur d'éventuelles mesures correctives. Il a également précisé que Bruxelles est prête à agir si ces discussions n'aboutissent pas.

« Même dans le cadre de nos négociations sur de futures solutions, nous n'hésiterons pas à passer aux étapes suivantes dès que possible », a déclaré Thomas.

Google a rejeté l'idée que le DMA ait amélioré la recherche pour les utilisateurs. L'entreprise affirme que les modifications qu'elle a déjà apportées en Europe ont affaibli le produit.

« Les changements que nous avons déjà apportés à Search dans le cadre du DMA représentent la plus grande dégradation de l'histoire du produit, créant une expérience de second ordre pour les Européens au bénéfice de quelques plaignants animés par leurs propres intérêts », aurait déclaré un porte-parole de Google.

Bien sûr, ce n'est pas la première grande controverse entre Google et les autorités antitrust de l'UE. En 2010, l'Union européenne a ouvert plusieurs enquêtes antitrust sur le pouvoir monopolistique de Google. Trois de ces enquêtes ont abouti à des accusations de la part de l'UE, concernant Google Search, Android et AdSense de Google.

Google a perdu dans les trois affaires. Les amendes cumulées ont dépassé 8 milliards d'euros. Le cas relevant du Digital Markets Act était donc prévisible.

Les régulateurs de l'UE ont déjà contraint Google à modifier Android et son activité adtech

Par exemple, la première affaire concernait le traitement des fabricants de smartphones par Google. Selon la Commission, Google obligeait les fabricants à installer certaines applications Google sur leurs appareils. Les régulateurs ont affirmé que Google rendait difficile l'utilisation de versions Android personnalisées sur les appareils mobiles, qui auraient pu concurrencer le propre système de Google.

Le couplage d'applications était une autre préoccupation des régulateurs. Ils ont accusé Google de rendre certaines de ses applications interdépendantes de manière à amener les fabricants de téléphones à installer davantage d'applications Google afin d'avoir accès aux applications essentielles. Selon la Commission, un tel comportement était compréhensible, et il était probable que le propriétaire d'une puissante plateforme d'applications mobiles cherche à protéger ses autres produits.

Finalement, en octobre 2018, Google a modifié son approche concernant la fourniture de services et la vente d'applications aux fabricants. Par exemple, l'entreprise a autorisé les fabricants de téléphones et de tablettes à obtenir une licence pour le Google Play Store sans être tenus d'installer toutes les applications Google sur leurs appareils. Cependant, si les fabricants souhaitaient tout de même que les applications Google soient installées sur leurs appareils, ils n'avaient pas à payer les frais de licence correspondants.

Plus tard, en mars 2019, Google a promis que les utilisateurs européens d'Android recevraient un choix alternatif lors de l'installation. Les utilisateurs auraient plusieurs options pour leur navigateur et leurs moteurs de recherche, au lieu de voir Chrome et Google Search comme les seules options disponibles.

Par ailleurs, la Commission européenne a examiné le projet de rachat de Fitbit par Google en 2020. La Commission a approuvé la fusion le 17 décembre 2020, sous certaines conditions.

En matière de publicité, le 4 septembre 2025, la Commission a infligé à Google une amende de 2,95 milliards d'euros, soit environ 3,4 milliards de dollars, pour ses pratiques anticoncurrentielles sur le marché de l'adtech. Il convient de noter que l'autorité antitrust de l'UE a lancé son enquête sur l'activité publicitaire de Google en mai 2021.

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