'Sari-saring kuwento' : Retour de Lola Basyang et des contes folkloriques philippins

Peu importe combien nous lisons ou écrivons, la littérature vit en chacun de nous — c'est elle qui porte les riches histoires qui nous ont amenés là où nous sommes aujourd'hui. 

L'auteur et dramaturge philippin Severino Reyes, également connu comme le « Père des pièces de théâtre tagalog », a incarné cette vérité dans son pseudonyme, Lola Basyang. 

Lola Basyang — une grand-mère fictive de province partageant des histoires du soir avec ses petits-enfants bien-aimés dans une pièce assoupie éclairée à la bougie — narre Mga Kuwento ni Lola Basyang, un recueil de nouvelles réelles, initialement publié par Reyes dans son magazine, Liwayway.

Plus qu'un simple nom de plume, Lola Basyang est devenue une figure aimée à travers les différents médiums de l'art et de la performance philippins, l'anthologie de nouvelles de Reyes ayant traversé des décennies d'adaptations, telles que des livres, des bandes dessinées, la télévision, le cinéma et des productions théâtrales. 

Dans l'espoir de présenter cette célèbre lola à une nouvelle génération de lecteurs philippins, la romancière primée Dr. Christine Bellen-Ang a retravaillé le recueil avec une équipe d'illustrateurs réputés, redonnant vie aux histoires de Reyes comme un monument au folklore et au patrimoine philippins. 

Les contes populaires, comme l'a rappelé Bellen-Ang, nous relient aux expériences vécues de nos ancêtres. Alors que la nation se reconstruisait après la Seconde Guerre mondiale, les écrivains publiaient des contes populaires imprégnés de l'authenticité de la voix philippine en des temps précaires. 

« 'Yung mga kuwentong bayan natin ay kuwento ng masa (Nos contes populaires sont les histoires des masses) », a expliqué Bellen-Ang. Ceux-ci éclairent les visions du monde des gens — en particulier des gens ordinaires — du passé, ainsi que le contexte socioculturel et les luttes de pouvoir qui les ont façonnés. 

Parmi les classiques de Lola Basyang nouvellement retravaillés et illustrés figurent Ang Pag-ibig ni Maryang Sinukuan (illustré par Jonathan Rañola), Ang Pitong Tanga (illustré par John Ronnel Popa), et Rosamistica (illustré par Liza Flores).

Partageant sa motivation à faire revivre ces histoires, « Hindi natatapos sa panahon dati ang kuwentong bayan. Kaya nga hanggang ngayon, kahit sa mga rallies, may mga kuwento, may mga narrative », a-t-elle poursuivi, faisant référence aux performances de rue souvent présentes lors de ces manifestations. 

(Les contes populaires ne s'arrêtent pas dans le passé. Même aujourd'hui, même dans les rassemblements, il y a encore des histoires, il y a encore des récits).

Cet effort pour mettre en lumière la littérature jeunesse philippine a également encouragé davantage d'auteurs, d'illustrateurs et de professionnels du secteur à se réunir, avec pour mission de promouvoir l'éducation et l'appréciation culturelle auprès des jeunes, aussi bien en philippin qu'en anglais. 

Segundo Matias Jr., président de Lampara Books, a déclaré que les réécritures modernes poursuivent leur mission de « nourrir l'imagination, l'espoir et l'amour de la lecture chez les jeunes lecteurs tout en préservant la richesse des traditions narratives philippines ». 

Pour Michellan Sarile-Alagao, pour écrire un livre destiné à un enfant, il est idéal de comprendre ce que c'est que de vivre comme l'un d'eux de nos jours. 

C'est son expérience auprès des enfants qui l'a poussée à écrire la série Kids Have Rights! avec des illustrations de Kim Santiago. 

À travers chaque volume, Kids Have Rights! vise à sensibiliser les enfants à leurs droits fondamentaux de manière accessible et abordable. Cela est raconté à travers des histoires de situations qui leur sont probablement familières. 

Le premier livre de la série, What Makes a Family?, est centré sur le droit d'un enfant à avoir une famille, ainsi que sur les différents types de familles qui existent. Au fil de la série, Sarile-Alagao aborde des sujets plus sensibles. 

Travailleuse accomplie dans une organisation à but non lucratif spécialisée dans le développement et mère d'un enfant de six ans, Sarile-Alagao a pris pleinement conscience de la vulnérabilité des jeunes face aux circonstances peu recommandables et aux mauvais acteurs. Alors que ce phénomène s'est répandu avec leur accès accru à Internet, elle a dénoncé la prévalence alarmante de l'exploitation sexuelle des enfants en ligne (OSEC) dans le pays.

« Ces enfants qui ont été exploités, ceux dont les droits ont été violés, avaient environ cinq, six, sept ans », a-t-elle déclaré en philippin. « Et beaucoup d'entre eux, contrairement à nous qui savons que nous avons des droits, ne sont pas conscients de leurs propres droits. »

Après avoir lu ces livres, les enfants sont censés déconstruire leurs réflexions avec les adultes de confiance qui les entourent. Chaque livre comprend un ensemble de questions guide à la fin pour que les jeunes lecteurs puissent en discuter avec leurs parents ou leurs enseignants, les aidant à comprendre des questions complexes et controversées. 

À terme, Sarile-Alagao prévoit d'étendre la série à un public plus âgé de préadolescents et d'adolescents. Alors que les volumes actuels sont ce qu'elle décrit comme « didactiques » — aboutissant à des leçons morales claires que les jeunes lecteurs doivent intérioriser — elle espère explorer des perspectives plus nuancées dans de futures histoires.

« Je veux explorer les droits de manière plus nuancée », a-t-elle expliqué. « Pour que ce ne soit pas comme si vous essayiez de leur imposer une leçon, mais qu'elle émerge naturellement dans les histoires. »

En définitive, son travail est le fondement qu'elle a posé pour que les enfants soient leurs propres défenseurs, au sein de leur famille et au-delà. 

« Mon espoir est que des supports comme les miens — pas seulement les miens — aident vraiment les enfants à savoir qu'ils ont du pouvoir et qu'ils comptent, qu'ils ont de la dignité, [ce qui] les aidera à reconnaître quand quelque chose leur est fait », a-t-elle déclaré.

 « [Je veux qu'ils] puissent partager librement leurs expressions et leurs points de vue, être entendus, et que leurs voix aient du poids. »

L'un des droits les plus fondamentaux des enfants est le droit à la liberté d'expression — quelque chose en quoi l'auteur Genaro Gojo-Cruz croit fermement. 

Dans sa nouvelle série Sari-sari Books, l'auteur d'Ako Ay May Titi met en avant des thèmes tels que la diversité, l'inclusivité et l'expression de soi, inspirant les jeunes lecteurs à apprécier l'individualité et la compréhension sociale. Les livres abordent les différences façonnées par l'âge, le genre, la culture, l'environnement, les valeurs et les croyances, favorisant le respect, la fierté et la curiosité chez les enfants pour ce qui unit et ramifie l'humanité.

Célébrant cette diversité, les livres encouragent également les enfants à explorer leur personnalité au-delà des limites de ce qu'on attend souvent d'eux. Comme Gojo-Cruz a expliqué que le titre Sari-sari est enraciné dans le mot philippin « kasarian », cela inclut les normes de genre restrictives que nous nous imposons souvent mutuellement et aux enfants. 

« Kailangan natin palayain ang mga bata sa mga kahon », a-t-il exhorté. « Kung anong gusto mo, walang problema d'yan — anong gusto mong laruin, anong gusto mong buhok, anong gusto mong isuot. »

(Nous devons libérer les enfants des cases. Quoi que tu aimes, il n'y a rien de mal à cela — avec quoi tu veux jouer, comment tu veux coiffer tes cheveux, ce que tu veux porter.)

Gojo-Cruz a illustré cette conviction avec l'expression « bata muna sila (ils sont d'abord des enfants) ». Selon lui, les enfants ne sont enfants qu'une seule fois dans leur vie — et c'est une période qui devrait être définie par une croissance transformatrice et une exploration saine, plutôt que par les pressions étouffantes et les exigences de l'âge adulte. 

Les Sari-sari Books offrent un espace où les enfants peuvent être en sécurité et ouverts sur qui ils sont et ce qu'ils veulent être — honorant ce qui nous rend différents tout en nous unissant malgré tout. – Rappler.com