La société aérospatiale de Jeff Bezos est désormais une concurrente directe de SpaceX d'Elon Musk après avoir annoncé qu'elle développe la technologie nécessaire pour lancer des centres de données dans l'espace.
Blue Origin travaille sur la technologie pour lancer des centres de données dans l'espace depuis plus d'un an, tandis que SpaceX souhaite améliorer ses satellites pour gérer le calcul d'IA.
Blue Origin et SpaceX en compétition pour l'IA spatiale
La société aérospatiale de Jeff Bezos, Blue Origin, a annoncé qu'elle développe depuis plus d'un an la technologie nécessaire pour des centres de données d'intelligence artificielle en orbite, selon des rapports citant des personnes familières avec le sujet.
Le concept de centres de données dans l'espace a gagné une attention significative parmi les géants de la technologie en raison de la consommation massive d'électricité et d'eau par les installations terrestres traditionnelles.
Les centres de données représentent actuellement environ 415 térawattheures d'électricité à l'échelle mondiale, soit environ 1,5% de la consommation totale d'énergie en 2024, selon l'Agence Internationale de l'Énergie. Les grandes installations peuvent utiliser jusqu'à cinq millions de gallons d'eau par jour pour le refroidissement.
SpaceX prévoit apparemment d'utiliser des satellites Starlink améliorés pour héberger des charges utiles de calcul d'IA et présente cette technologie dans le cadre d'une vente d'actions qui pourrait valoriser l'entreprise jusqu'à 800 milliards de dollars. Musk a démenti le chiffre de 800 milliards de dollars sur les réseaux sociaux et a qualifié ces rapports d'inexacts.
Il a précisé que SpaceX effectue des rachats d'actions réguliers deux fois par an pour la liquidité des employés plutôt que pour lever de nouveaux capitaux.
Le fondateur d'Amazon, Bezos, a prédit en octobre que des centres de données à l'échelle du gigawatt seraient construits dans l'espace au cours des 10 à 20 prochaines années. Il a soutenu que l'énergie solaire continuellement disponible rendrait éventuellement les installations spatiales plus rentables que celles sur Terre.
"Nous serons en mesure de battre le coût des centres de données terrestres dans l'espace au cours des prochaines décennies," a déclaré Bezos.
Quelles autres entreprises travaillent sur des centres de données spatiaux?
Cryptopolitan a rapporté que la startup soutenue par Nvidia, Starcloud, a récemment lancé un satellite transportant une unité de traitement graphique Nvidia H100 dans l'espace. L'entreprise a réussi à entraîner et à exécuter le modèle d'IA Gemma de Google en orbite pour la première fois.
Le PDG de l'entreprise, Philip Johnston, a déclaré à CNBC que les centres de données orbitaux de l'entreprise auraient des coûts énergétiques 10 fois inférieurs à ceux des installations construites sur terre. La startup prévoit de construire un centre de données orbital de cinq gigawatts avec d'immenses panneaux solaires et de refroidissement mesurant environ quatre kilomètres en largeur et en hauteur.
Aetherflux a annoncé son projet "Galactic Brain" le 9 décembre. L'entreprise vise à déployer son premier nœud de centre de données en orbite terrestre basse au premier trimestre 2027, et des milliers de satellites devraient suivre.
Axiom Space a annoncé en avril 2025 qu'elle lancerait ses deux premiers nœuds de Centre de Données Orbital en orbite terrestre basse d'ici la fin de cette année. Et même Google a dévoilé en novembre une initiative "moonshot" appelée Project Suncatcher, qui vise à mettre en orbite des satellites alimentés à l'énergie solaire équipés des unités de traitement tensoriel de Google.
Des analystes de Morgan Stanley ont noté que les radiations sévères pourraient endommager les puces informatiques. Il pourrait également y avoir des difficultés de maintenance en orbite, des dangers liés aux débris spatiaux et des problèmes réglementaires liés à la gouvernance des données et à la gestion du trafic spatial. Maintenir les centres de données orbitaux approvisionnés avec le matériel le plus récent pourrait également s'avérer coûteux.
Cependant, des analyses récentes suggèrent que l'empreinte carbone considérable du lancement de matériel dans l'espace pourrait être compensée dans les cinq ans d'exploitation, après quoi les installations pourraient fonctionner indéfiniment avec de l'énergie renouvelable.
SpaceX chercherait également à lever plus de 25 milliards de dollars par le biais d'une introduction en bourse en 2026, ce qui pourrait faire grimper la valorisation du fabricant de fusées à plus de 1 billion de dollars.
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Source: https://www.cryptopolitan.com/blue-origin-space-data-centers/
