In cabina di pilotaggio, i secondi e le parole hanno lo stesso peso. Come istruttore di volo, questa realtà ha plasmato il mio modo di pensare alla formazione fin dall'inizio. Mi pongo sempre una semplice domanda: dove stiamo sprecando l'attenzione di uno studente?
Quando uno studente ha difficoltà, raramente è perché gli manca motivazione o intelligenza. Più spesso, è sopraffatto. Le chiamate radio risultano intimidatorie. I registri di volo diventano fonte di ansia. Le attività amministrative si accumulano sopra il già pesante carico cognitivo dell'imparare a pilotare un aereo in sicurezza. Se possiamo ridurre gli attriti in queste aree senza tagliare gli angoli, possiamo rendere i piloti più sicuri e aiutarli a progredire in modo più efficiente.
Questa domanda è ancora più importante oggi. L'aviazione è sotto pressione per formare più piloti più velocemente mantenendo gli standard di sicurezza su cui si basa l'industria. Le compagnie aeree affrontano pensionamenti crescenti, espansione delle flotte e spazi aerei sempre più complessi. Le scuole di volo sentono direttamente quella pressione. Ogni ritardo non necessario nella formazione si amplifica attraverso l'intero sistema.
Credo che l'efficienza nella formazione dei piloti non derivi dall'affrettare gli studenti. Deriva dalla progettazione di sistemi che rispettano il modo in cui gli esseri umani apprendono realmente.
Dove la formazione rallenta
Nella mia esperienza, due aree rallentano costantemente i progressi iniziali dei piloti: la comunicazione con il controllo del traffico aereo e il carico amministrativo della registrazione delle ore di volo.
La comunicazione radio è una delle barriere psicologiche più comuni per gli studenti piloti. L'istruzione tradizionale si basa spesso su spiegazioni dense e lunghe liste di fraseologia. Ci si aspetta che gli studenti memorizzino prima di comprendere. Ho visto piloti capaci bloccarsi al microfono, non perché non sanno cosa dire, ma perché non riescono a organizzare rapidamente i loro pensieri sotto pressione.
I registri di volo presentano un problema diverso. I registri cartacei sono ancora comuni, eppure sono vulnerabili a errori aritmetici, voci mancanti e semplice perdita. Col tempo, questi piccoli problemi si trasformano in grandi mal di testa, specialmente quando i piloti richiedono abilitazioni, certificati da istruttore o posizioni nelle compagnie aeree. Lo stress amministrativo non migliora le capacità di volo; compete direttamente con l'energia mentale di cui gli studenti hanno bisogno in cabina di pilotaggio.
Entrambi i problemi creano attriti che non hanno nulla a che fare con l'aerodinamica, il giudizio o il controllo dell'aeromobile. È qui che ho concentrato il mio lavoro.
Insegnare la radio come un sistema, non come uno script
Ho sviluppato la mia guida alle comunicazioni ATC dopo aver osservato ripetutamente gli studenti lottare con la stessa paura. Molti di loro volavano in una seconda o terza lingua. Parlo fluentemente inglese, spagnolo, francese e portoghese, e ho riconosciuto immediatamente lo schema. Il problema non era il vocabolario; era la struttura.
Invece di trattare la comunicazione radio come qualcosa da memorizzare riga per riga, ho iniziato a insegnarla come un insieme di schemi. Autorizzazioni, rapporti di posizione, intenzioni e conferme seguono strutture logiche. Quando gli studenti comprendono la struttura, possono adattarsi alle variazioni del mondo reale piuttosto che andare nel panico quando una chiamata non suona esattamente come l'esempio che hanno studiato.
Una volta che questa mappa mentale scatta, la fiducia cresce rapidamente. Gli studenti smettono di temere la radio e iniziano a usarla come uno strumento. Nelle scuole di volo che hanno adottato questo approccio, ho visto il tempo medio per il primo volo in solitaria scendere da circa 3 mesi a circa 2, senza compromettere gli standard. La differenza non è la velocità fine a se stessa. Riduce l'ansia e promuove un pensiero più chiaro.
La radio non dovrebbe essere la parte più spaventosa dell'aeroplano.
Trasformare i registri di volo in dati affidabili
Se la formazione radio affronta il carico cognitivo iniziale, i registri di volo digitali affrontano un peso che persiste per tutta la carriera dei piloti.
Ho creato Nicologbook dopo anni di osservazione di quanto tempo istruttori e studenti spendessero a correggere errori che non avrebbero mai dovuto esistere. I registri di volo cartacei sono sistemi fragili in una professione che richiede precisione. I totali devono essere ricalcolati manualmente. Le categorie possono essere interpretate male. Le approvazioni possono essere difficili da verificare.
Nicologbook è un registro di volo digitale auto-formulato progettato intorno ai requisiti che i piloti affrontano realmente. Tutti i calcoli sono automatici. Le categorie temporali si allineano con le aspettative FAA e IACRA. Eventi di formazione, istruzione a terra e approvazioni sono chiaramente organizzati in modo che sia i piloti che gli esaminatori possano comprendere immediatamente l'esperienza di un candidato.
Durante un'approvazione registrata, un esaminatore pilota designato dalla FAA ha descritto il sistema come molto user-friendly e ha notato che presentava chiaramente i registri dei richiedenti. Quella chiarezza conta. I dati puliti non sostituiscono il giudizio, ma rimuovono distrazioni che non hanno nulla a che fare con la valutazione della preparazione di un pilota.
L'aviazione sta diventando sempre più digitale, che noi partecipiamo o meno alla creazione di questi strumenti. Credo che i piloti dovrebbero avere sistemi che supportino la loro prossima abilitazione, il loro prossimo lavoro e le decisioni di sicurezza delle organizzazioni per cui volano.
Prima l'istruzione, poi la tecnologia
Il mio lavoro come costruttore di strumenti è radicato nel mio lavoro come istruttore. Nel maggio 2022, ho ottenuto la designazione FAA Gold Seal come istruttore di volo, che richiede prestazioni didattiche sostenute piuttosto che un singolo risultato. Il tasso di successo dei miei studenti attualmente è al 100%
Quel risultato non riguarda le scorciatoie. Riguarda la standardizzazione. Gli studenti ottengono risultati migliori quando la formazione è sistematica piuttosto che improvvisata. Si presentano ai controlli di verifica sapendo cosa aspettarsi perché sono stati formati in modo coerente.
Il mio background accademico riflette lo stesso equilibrio. Ho studiato in Francia e Colombia, conseguito una laurea in amministrazione aziendale internazionale e completato un Master of Science in Aeronautica. Quella combinazione plasma il mio approccio ai problemi dell'aviazione. La formazione è sia un sistema umano che operativo.
Una necessaria cautela sulla velocità
Non tutti sono a loro agio nell'accelerare qualsiasi parte della formazione dei piloti, e quella cautela è salutare. Condivido la preoccupazione che interfacce pulite e dati ordinati possano creare l'illusione di competenza quando abbinati a un'esposizione limitata al mondo reale.
Le guide di comunicazione strutturate devono preparare gli studenti alle variazioni, non intrappolarli negli script. I registri di volo digitali devono supportare la comprensione, non sostituirla. La tecnologia dovrebbe liberare tempo per il giudizio, non comprimere l'esperienza.
La mia risposta a queste preoccupazioni è semplice. Quando rimuoviamo errori prevenibili e paure inutili, creiamo più spazio nel programma per complessità, ambiguità e processo decisionale. L'obiettivo non è eliminare le difficoltà. È assicurarsi che gli studenti affrontino le difficoltà giuste.
Un percorso più veloce, non una scorciatoia
Il primo volo in solitaria sarà sempre un momento umano. Nessun software cambia questo.
Quello che possiamo fare è assicurarci che quando uno studente raggiunge quel punto, non sia distratto dall'ansia radio o dalla confusione amministrativa. Dovrebbe sentirsi parlare chiaramente con il controllo del traffico aereo. Dovrebbe vedere la sua esperienza documentata accuratamente. Dovrebbe essere concentrato sul pilotare l'aeroplano.
Se gli strumenti digitali aiutano a raggiungere questo obiettivo, allora vengono utilizzati correttamente.
Un percorso più veloce verso il volo in solitaria non è una scorciatoia. È un segno che il sistema sta funzionando come dovrebbe.
