Al Zikoko Citizen Townhall, i costruttori sono invitati a impegnarsi con i regolatori, non a evitarli

L'intersezione tra innovazione e regolamentazione è stata al centro della scena al Zikoko Citizen Townhall sabato 28 febbraio, con il tema "Chi plasma la vita nigeriana?" 

Tenutosi al Four Points by Sheraton a Lagos, i leader del settore hanno analizzato il peso psicologico e finanziario dell'incertezza normativa, offrendo una roadmap pragmatica per i fondatori che navigano in uno degli ambienti aziendali più volatili al mondo.

Parlando in un panel intitolato "Innovazione sotto pressione: come la politica plasma ciò che può essere costruito in Nigeria", Oswald Osaretin Guobadia, Managing Partner di DigitA, una società di consulenza e sviluppo di politiche, ha sfidato l'idea che l'innovazione debba sempre superare la legge. Ha sostenuto che l'attrito spesso deriva da un'incomprensione fondamentale di ciò che la nuova tecnologia rappresenta per chi è al potere.

"Il governo non comprende la disruption", ha detto. "Quello che vedono è lo spostamento. Essenzialmente, quello che stanno dicendo è che vedono che qualcosa è cambiato. In assenza di comprensione, verranno intraprese azioni sotto forma di ban e una serie di altri strumenti che il governo ha a sua disposizione."

Amaka Okechukwu Opara, Founding Partner di Weav Capital, un fondo di capitale di ventura che investe in aziende gender-smart, ha indicato interventi specifici che hanno gettato le basi per l'attuale boom tecnologico. 

"Altri paesi sono venuti a Lagos per capire come fare meglio in termini di diritto di passaggio e costruzione di fibre ottiche a Lagos. Questa è stata una delle grandi cose che si è diffusa nei centri di Yaba", ha detto Opara.

Tuttavia, ha anche sottolineato le realtà sfavorevoli del presente, dove l'instabilità macroeconomica minaccia di annullare tali progressi. 

"[I tassi di cambio] hanno implicazioni reali sulle imprese. Le aziende stanno lottando e stanno costruendo nonostante quello che posso dire essere uno degli ambienti più difficili per fare business al mondo", ha detto. 

Il costo personale di questa volatilità è stato sottolineato da Douglas Kendyson, fondatore e CEO di Selar, una startup di e-commerce che aiuta i creatori a vendere prodotti, che ha offerto una visione sfumata. 

"La regolamentazione non è lì per ostacolare le imprese", ha detto. "L'idea onesta è che siano lì per proteggere i cittadini." Tuttavia, ha ricordato il ban sulle criptovalute del 2021 come un momento in cui quella protezione sembrava più una minaccia.

Affrontando come interrompere questo ciclo di "spostamento", Guobadia ha sottolineato che la componente mancante è la partecipazione attiva dei cittadini e dei fondatori nelle stanze del potere. Ha suggerito che il divario tra il settore privato e lo stato è spesso una questione di comunicazione. 

"È importante che coloro che stanno creando idee straordinarie trovino un modo per coinvolgere il governo e i responsabili delle politiche su ciò che si sta cercando di ottenere", ha detto. 

Opara ha rafforzato la necessità di un coinvolgimento proattivo dei responsabili delle politiche, inquadrandola come una funzione aziendale principale piuttosto che un ripensamento. A suo avviso, ignorare il regolatore è una forma di negligenza. 

"Se sei un'azienda fintech e non vai già regolarmente alla Central Bank of Nigeria (CBN), allora stai facendo qualcosa di sbagliato. Devi essere proattivo e coinvolto", ha detto.