南アフリカ、引用スキャンダルで方針見直しを迫られAI政策を2027年まで延期

南アフリカで長年待ち望まれていた国家AI政策は、政府が架空の学術参考文献を含む草案を撤回したことを受け、2027年1月まで延期されることになった。

この挫折により、生成AIが政策立案にどのように活用されているかについて改めて精査が行われ、政府の監視体制の脆弱性が露わになった。

通信・デジタル技術省の代表団は、ソリー・マラツィ通信大臣を筆頭に火曜日の朝、議会に対して説明を行い、当局者が「重大な信頼性の危機」と表現した事態を受けて、国のAIガバナンス課題への信頼回復に向けた新たな取り組みについて報告した。

この遅延は、AIを規制しようと急ぐ一方で、AIを理解・管理するための制度的能力をいまだ構築中のアフリカ各国政府が直面する緊張関係を改めて浮き彫りにしている。南アフリカはAI規制とイノベーションにおいてアフリカ大陸のリーダーとしての地位を確立することを目指していたが、最初の政策草案の頓挫により、生成AIへの過度な依存、内部監視体制の脆弱さ、そしてビジネスや公共サービスをすでに変革しつつある急速に進化する技術に対して信頼性の高いルールを策定することの難しさというリスクが露呈した。

3月に内閣で承認され、4月にパブリックコメントのために官報に掲載された当初の政策草案は、文書に引用されたいくつかの参考文献が架空のものであるか、問題の研究を一度も掲載したことのない学術誌に帰属されているとの報道が明らかになった数週間後に撤回された。

国会議員への説明の中で、マラツィ大臣はメディアがスキャンダルを暴露する前に省が問題を発見できなかったことを認めた。

「ニュース報道でこの件が明るみに出る前に、省として政策文書草案の参考文献に問題があることを把握していなかった」と彼は述べた。

大臣は、南アフリカがAI監視においてアフリカ大陸のリーダーとなる努力に恥ずかしい傷をつけたとして、2人の当局者が停職処分を受けたことを明らかにした。

「そこで我々は、政策立案プロセスの完全性を守るための対応を取り、この件が省だけでなく政府全体の政策立案・最終化プロセスに与えた汚点に対処した」とマラツィ氏は付け加えた。

大臣は、再発防止のため省内の内部統制を強化し、AIの責任ある利用に関する措置を実施すると述べた。

5月14日、政府は独立したAI審査パネルを設置し、撤回された文書を再構築して修正案を提案した上で、今年後半に内閣へ再提出する予定だ。

パネルはウィットウォーターズランド大学機械知能・神経発見研究所のベンジャミン・ロスマン教授が議長を務める。AI研究、法律、ガバナンス、デジタル政策の専門家が参加しており、ブコシ・マリヴァテ教授、アリソン・ギルウォルド教授、ボウマン法律事務所パートナーのヘザー・アーヴィン、ツェポ・フィーラ博士、サイバーセキュリティ専門家のジャブ・ムツウェニ、サイバー弁護士のルフノ・ツィカランゲらが名を連ねている。

改訂された枠組みのパブリックコメントが2027年1月に開始される見通しの中、南アフリカは企業や政府機関がAI搭載システムを急速に導入しているにもかかわらず、正式な国家AI政策を持たない状態が続いている。この遅延により、政府のプロセスが追いつく速度をはるかに超えて進化する技術の規制に向けて、マラツィ大臣が政策立案者を導くべき压力はますます高まっている。