Filmmaker Carl Rinsch schuldig bevonden in fraudezaak van $11M Netflix

TLDR

• Carl Rinsch heeft $11M van Netflix misbruikt door te investeren in crypto en speculatieve aandelen.
• De jury verwierp Rinsch's bewering dat het geld bestemd was voor de onvoltooide sci-fi serie White Horse.
• Netflix schreef meer dan $55M af na het annuleren van het project vanwege wanbeheer.
• Veroordeling voor fraude en witwassen staat gepland voor 17 april 2026 in Manhattan.

Filmmaker Carl Rinsch is veroordeeld voor het oplichten van Netflix voor meer dan $11 miljoen, waarbij hij het geld omleidde naar persoonlijke investeringen, waaronder cryptocurrency. 

Het vonnis kwam na een korte juryberaadslaging in een federale rechtbank in Manhattan, waarmee een proces werd afgesloten dat iets minder dan twee weken duurde. Rinsch, bekend van het regisseren van 47 Ronin, werd geconfronteerd met meerdere aanklachten, waaronder fraude, witwassen en het uitvoeren van illegale monetaire transacties.

Rinsch beweerde dat het geld bedoeld was om kosten te dekken die hij persoonlijk had bijgedragen aan de onvoltooide sci-fi serie White Horse, later hernoemd tot Conquest. 

Ondanks getuigenis van Keanu Reeves ter ondersteuning van het project, verwierp de jury zijn verdediging. "Carl Erik Rinsch nam $11 miljoen bedoeld voor een tv-show en gokte ermee op speculatieve aandelenopties en cryptotransacties," zei Amerikaanse advocaat Jay Clayton. "De veroordeling van vandaag laat zien dat wanneer iemand steelt van investeerders, we het geld zullen volgen en hen verantwoordelijk zullen houden."

Procesverloop en Aanklachten

De aanklacht vanuit het Zuidelijke District van New York beschuldigde Rinsch van één geval van fraude, één geval van witwassen en vijf gevallen van onwettige monetaire transacties. 

Elke aanklacht draagt een aanzienlijke gevangenisstraf, met fraude en witwassen tot 20 jaar elk, en monetaire transacties tot 10 jaar per stuk. Gecombineerd zou de potentiële maximumstraf 90 jaar kunnen bedragen, hoewel de straf veel lager zal uitvallen onder de discretie van rechter Jed Rakoff.

Netflix had aanvankelijk meer dan $44 miljoen geïnvesteerd in Rinsch's project, en schreef later meer dan $55 miljoen af nadat de streamer de serie in 2021 annuleerde. 

De regisseur vroeg in 2020 om een extra $11 miljoen voor productiebehoeften, wat het bedrijf weigerde. Tijdens het proces getuigden voormalige Netflix-executives Cindy Holland en Peter Friedlander over wanbeheer en het niet kunnen leveren van een voltooide serie.

Rinsch werd ook geconfronteerd met arbitrage over een afzonderlijke uitspraak van $12 miljoen in 2024, waarin Netflix terugbetaling eiste voor oneigenlijk bestede middelen. De filmmaker heeft nog geen geld terugbetaald, wat wijst op aanhoudende geschillen over zijn financieel beheer.

Misbruik van Netflix-fondsen

Openbare aanklagers detailleerden dat Rinsch de $11 miljoen uitgaf aan luxe artikelen, aandelenhandel en cryptocurrency-transacties in plaats van aan productie. 

Zijn bewering dat hij van plan was bestaand beeldmateriaal te gebruiken voor een tweede seizoen overtuigde de jury niet. Rinsch vertelde de rechtbank dat hij materiaal dat hij al had opgenomen gebruikte als hefboom voor een mogelijk tweede seizoen. "Ik probeerde de middelen te krijgen om het project te voltooien en te leveren wat ik had beloofd," getuigde hij tijdens het proces.

Jay Clayton benadrukte de bredere gevolgen van dergelijke acties en verklaarde: "Wanneer iemand steelt van investeerders, zullen we het geld volgen en hen verantwoordelijk houden." Rinsch werd vrijgelaten op een borgsom van $100.000 na de aanklacht in maart, met zijn veroordeling gepland voor 17 april 2026. Netflix heeft niet gereageerd op de uitspraak van de rechtbank.

De zaak dient als herinnering aan het toezicht dat wordt toegepast op hoogwaardige entertainmentfinanciering, vooral wanneer digitale activa zoals cryptocurrency betrokken zijn.

Het bericht Filmmaker Carl Rinsch Schuldig Bevonden in $11M Netflix Fraudezaak verscheen eerst op Blockonomi.