Hidilyn Diaz spijt van gemiste SEA Games-medaille: 'Dit is mijn beste voor nu'

CHONBURI, Thailand – Gewichthefheldin Hidilyn Diaz bood haar excuses aan toen ze haar kans op een medaille miste bij haar comeback op de Zuidoost-Aziatische Spelen.

De eerste Olympische kampioene van de Filipijnen eindigde als vierde in de vrouwenklasse van 58 kg met een totaal van 200 kg bij de Chonburi Sports School op zondag 14 december.

Na het missen van de editie in Cambodja in 2023, tilde Diaz 90 kg bij het trekken en 110 kg bij het stoten, maar slaagde er niet in om haar persoonlijke medailleoogst van de SEA Games, waaronder twee gouden medailles, uit te breiden.

De Thaise Suratwadee Yodsarn domineerde de wedstrijd met een totaal van 224 kg, terwijl de Indonesische Natasya Beteyob (218 kg) en de Vietnamese Thi Tam Quang (215 kg) respectievelijk zilver en brons behaalden. 

Diaz zei dat ze nog steeds last heeft van een rechterknieblessure waarmee ze te maken had tijdens haar kwalificatiepoging voor de Olympische Spelen van Parijs 2024.

"Ten eerste wil ik sorry zeggen, maar ik heb mijn best gedaan," vertelde Diaz aan Filipijnse verslaggevers. "Dit is mijn beste prestatie voor nu omdat ik een blessure heb en ik had moeite met afvallen omdat ik groter ben geworden." 

"Maar dat is geen excuus. Uiteindelijk heb ik niet opgegeven, ik heb me hierop voorbereid, en ik ben blij om het land te vertegenwoordigen." 

De 34-jarige Zamboangueña zei dat het de eerste keer is dat ze geen medaille won op een SEA Games waaraan ze deelnam sinds de editie van 2005 in Manilla.

Ze won goud in 2019 en 2021, zilver in 2011 en 2013, en brons in 2007. 

Maar zelfs toen genoot Diaz van haar terugkeer op het internationale podium, en gaf toe dat ze gedemoraliseerd was nadat ze tekort kwam voor een plek op de Spelen van Parijs — een tegenslag die haar een vijfde opeenvolgende Olympische deelname ontzegde.

"Na het niet kwalificeren voor Parijs, verloor ik een beetje mijn motivatie. Dit is mijn eerste internationale wedstrijd na 2024. Ik ben blij om weer terug te zijn," zei Diaz. 

"Ik miste het gevoel om voor de Filipijnen te spelen, om daar op het podium te staan. Ik ben blij om terug te zijn." – Rappler.com