Indústria farmacêutica enfrenta problemas de custos e fornecimento

Por Beatriz Marie D. Cruz, Repórter Sénior

A indústria farmacêutica está a preparar-se para custos mais elevados, uma vez que o conflito no Médio Oriente perturba as cadeias de fornecimento globais de que a indústria farmacêutica filipina depende, disseram executivos do sector.

Eles observaram, no entanto, que alguns fabricantes de medicamentos têm inventário suficiente para cobrir os próximos 12 meses, além dos quais também estarão sob pressão se o conflito se prolongar.

Maria Blanca Kim Bernardo-Lokin, presidente e diretora executiva da Philippine Pharma Procurement, Inc. (PPPI), disse que a indústria farmacêutica continua dependente de importações, deixando-a vulnerável a perturbações na cadeia de fornecimento.

"A maioria, senão todas, as matérias-primas utilizadas no processo de fabrico de medicamentos são importadas. Além dos medicamentos, obtemos os nossos suprimentos médicos, máquinas e vacinas quase exclusivamente através de importação", disse ela via Viber.

A indústria também importa ingredientes-chave para os chamados medicamentos de estilo de vida, como sais de potássio, sódio, cálcio e magnésio, acrescentou a Sra. Lokin.

Ela disse que as perturbações na cadeia de fornecimento decorrentes do conflito no Médio Oriente provavelmente alargarão o défice comercial farmacêutico, que foi de 2,3 mil milhões de dólares em 2025, informou a unidade da Fitch Solutions BMI em março.

A Sra. Lokin disse que o conflito acabará por aumentar o preço dos medicamentos.

"Embora se espere que os preços aumentem — tanto para fabricantes como para consumidores — a PPPI tem estado regularmente a consultar e coordenar com as partes interessadas da indústria para garantir o fornecimento constante de medicamentos essenciais", disse ela.

"Somos muito afetados, uma vez que quase 95% das nossas matérias-primas e 50% dos nossos materiais de embalagem são importados", disse o presidente da Philippine Pharmaceutical Manufacturers Association (PPMA), Higinio P. Porte, Jr., à BusinessWorld via Viber.

Ele disse que o peso ultrapassando a marca de P60 por dólar no mês passado também aumentará os custos para os fabricantes de medicamentos.

"Além disso, o custo por unidade também aumentará nos próximos dois meses em cerca de 5% a 15%", acrescentou o Sr. Porte.

Diana M. Edralin, presidente da Pharmaceutical and Healthcare Association of the Philippines (PHAP), disse que os fabricantes de medicamentos permanecem "significativamente expostos" a perturbações no comércio global.

"O Médio Oriente serve como uma artéria vital para as redes globais de transporte e logística que facilitam a circulação de bens essenciais, incluindo produtos farmacêuticos e matérias-primas", disse ela num e-mail.

"Observamos que já existem atrasos na reposição de stocks de alguns medicamentos devido ao conflito", observou a Sra. Edralin.

Ela disse que, embora não haja sinais de escassez, a incerteza sobre a duração da guerra no Irão representa riscos.

Por enquanto, os membros da PHAP têm múltiplos fornecedores internacionais para evitar depender de uma única rota comercial, de acordo com a Sra. Edralin, que também é diretora-geral da Roche Philippines, Inc.

Alguns produtores também ativaram os seus planos de continuidade de negócio devido ao conflito, acrescentou ela.

O Sr. Porte da PPMA disse que muitos fabricantes de medicamentos têm stock suficiente no curto prazo.

"Não estamos a ver perturbações imediatas na cadeia de fornecimento, uma vez que os nossos fornecedores também estão vinculados a acordos de fornecimento de longo prazo", disse ele.

O Sr. Porte observou que alguns membros têm materiais para seis a 12 meses.

"Mas se a situação se prolongar por vários meses e o nosso stock for esgotado, temos de reabastecer a um custo muito mais elevado", disse ele.

Para amortecer o impacto de choques externos, a Sra. Lokin citou a necessidade de desenvolver mais zonas económicas farmacêuticas.

Os envios farmacêuticos também devem passar por corredores verdes para minimizar atrasos e custos adicionais, disse a Sra. Edralin.

Ela também citou a necessidade de expandir a capacidade de cadeia de frio e armazenamento de medicamentos, e garantir que os produtos farmacêuticos recebam alocação prioritária de combustível.

Outras medidas incluem a adoção de um stock nacional de seis meses; previsão de procura institucional para garantir a aquisição atempada de medicamentos; e o estabelecimento de um centro de comando logístico para mobilizar o fornecimento durante crises, disse a Sra. Edralin.