O sentimento dos consumidores cai perto da mínima histórica enquanto o Bitcoin se mantém firme

TLDR

• O sentimento de Michigan caiu para 44,8 em maio, marcando o terceiro declínio mensal consecutivo entre os consumidores.
• Os preços elevados prejudicaram as finanças pessoais, com 57% dos inquiridos a citar pressão sobre os orçamentos domésticos a nível nacional.
• As expectativas de inflação para o próximo ano subiram para 4,8%, enquanto as expectativas a longo prazo aumentaram para 3,9% no inquérito de maio.
• O Bitcoin e as ações registaram movimentos limitados, apesar do sentimento mais fraco e da crescente preocupação com os riscos de inflação.
• As empresas de retalho, viagens, restauração e eletrónica enfrentam maior atenção caso os consumidores reduzam em breve as despesas discricionárias.

O sentimento do mercado dos consumidores norte-americanos caiu acentuadamente em maio de 2026, à medida que as preocupações com a inflação pesaram sobre a confiança das famílias. O inquérito final da Universidade de Michigan revelou perspetivas mais fracas sobre as condições atuais e as expectativas futuras.

Indicador de sentimento cai pelo terceiro mês consecutivo

O Índice de Sentimento do Mercado do Consumidor final caiu para 44,8 em maio, face a 49,8 em abril. A leitura marcou o terceiro declínio mensal consecutivo, de acordo com o inquérito da Universidade de Michigan. Ficou também abaixo da leitura preliminar de maio de 48,2.

O índice aproximou-se do seu nível mais fraco na história do inquérito. Ficou abaixo das leituras registadas durante a Grande Recessão e o período pandémico. O inquérito também revelou uma queda de 14,2% face a maio de 2025.

As condições económicas atuais caíram para 45,8, face a 52,5 em abril. O índice de expectativas desceu para 44,1, face a 48,1 no mesmo período. As famílias de rendimentos mais baixos e os consumidores sem formação universitária registaram quedas mais acentuadas, segundo o inquérito.

A queda revelou uma pressão generalizada sobre as perspetivas dos consumidores norte-americanos. Muitas famílias enfrentaram custos diários mais elevados e tornaram-se menos confiantes quanto às finanças futuras. Os dados trouxeram nova atenção à inflação, aos preços dos combustíveis e às tendências de consumo.

As preocupações com a inflação pesam sobre as finanças das famílias

A inflação manteve-se como a principal preocupação de muitos consumidores em maio. O inquérito revelou que 57% dos inquiridos afirmaram que os preços elevados prejudicaram as suas finanças pessoais. Esta percentagem subiu de 50% em abril.

As expectativas de inflação para o próximo ano subiram para 4,8%, face a 4,7% em abril. A taxa manteve-se acima da leitura de 3,4% registada em fevereiro de 2026. As expectativas de inflação a longo prazo subiram para 3,9%, face a 3,5% no mês anterior.

A diretora do inquérito, Joanne Hsu, associou a fraqueza aos custos dos combustíveis e às preocupações com o abastecimento. Afirmou: "O custo de vida continua a ser uma preocupação de primeira ordem." Hsu acrescentou ainda que os consumidores temiam que a inflação pudesse alastrar para além dos preços dos combustíveis.

O inquérito citou perturbações no abastecimento em torno do Estreito de Ormuz. Essas perturbações contribuíram para a subida dos preços da gasolina durante o mês. As preocupações com tarifas também afetaram as perspetivas sobre as finanças pessoais e as grandes compras.

Os mercados mantêm-se calmos enquanto os traders de criptomoedas avaliam o risco

O fraco inquérito atraiu atenção nos mercados financeiros, incluindo no mercado de criptomoedas. O Bitcoin e os principais índices acionistas registaram uma reação limitada após a leitura do sentimento do mercado de maio. A evolução revelou um fosso entre a ansiedade das famílias e o comportamento dos mercados.

O consumo privado continua a ser uma parte fundamental da economia norte-americana. Por isso, uma confiança mais fraca pode ter impacto na procura de retalho, viagens, restauração e eletrónica. Os traders de criptomoedas também acompanham estes dados porque podem influenciar as expectativas sobre as taxas de juro.

Os dados de inflação poderão ter mais peso para a Reserva Federal. As expectativas a longo prazo de 3,9% mostraram que os consumidores esperavam que a pressão sobre os preços se prolongasse. No entanto, os mercados pareciam focados no apetite pelo risco mais amplo e nas condições de liquidez.

A Universidade de Michigan afirmou que os independentes e os republicanos reportaram um sentimento mais fraco em maio. Ambos os grupos atingiram as leituras mais baixas da atual administração presidencial. O sentimento entre os democratas pouco se alterou face a abril, de acordo com o inquérito.

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