Nova marca de gelado promove sabores filipinos

NÃO É COMO se pudesses comer morango, baunilha e chocolate para sempre: que tal mudar para gelado de bilo-bilo?

No dia 18 de março, a Microcreamery da Marcelo foi formalmente lançada no país, embora já possam ser encontrados nas prateleiras dos supermercados desde o ano passado. Os sabores não são exatamente o que encontras numa prateleira normal: a marca tem a Olympic Heritage Collection, baseada em snacks tradicionais filipinos. Estes são Inutak, Ube Macapuno Champorado, Latik-Latik, Mangga't Suman, Bilo-Bilo e Chocolate Champorado. Durante uma degustação no Romulo Café em Makati, também revelaram o seu mais recente sabor, Pistachio Kunafa Chocolate (como no chocolate viral do Dubai no Instagram, feito em colaboração com o chef que o criou, Nouel Catis).

Devido a uma aversão a certos ingredientes (culpa minha, não deles), mantivemo-nos em algo familiar: o Chocolate Champorado, feito com tablea (tabletes de cacau usados para chocolate quente) e pudim de arroz batido em gelado. Este tinha um sabor intensamente escuro e indulgente. Também provámos o de chocolate do Dubai, e revelou-se muito cremoso, com um ligeiro frescor de sabor (semelhante à hortelã) trazido pelos pistácios.

Os sabores que provámos foram feitos com leite, mas o Inutak (ube fumado ou pudim de inhame roxo), Ube Macapuno Champorado (ube e coco desportivo em pudim de arroz de chocolate), Latik-Latik (coalhada de coco torrada) Mangga't Suman (sorbet de manga e bolo de arroz, e Bilo-Bilo (uma iguaria feita de mochi de macapuno, bananas adoçadas e jaca), todos têm uma base de leite de coco não láctea. "O nosso objetivo é realmente fazer parceria com agricultores locais de coco, agricultores locais de tablea, para realmente ajudar", disse o Diretor Executivo da Epic Brands Corp. John Marcelo numa entrevista. Eles compram as matérias-primas diretamente dos agricultores e tentam usar o máximo possível de produtos locais. "Acho que está na hora de divulgar os nossos sabores."

Ex-piloto de corridas, o Sr. Marcelo e a sua família sempre celebraram gelado. Uma noite, durante uma ida ao supermercado, viu que todas as marcas no supermercado ofereciam a mesma coisa repetidamente. A família já faz gelado para outras marcas, então, "Eu queria criar a minha própria marca."

Não foram fáceis de fazer: ele recorda-se de fazer os à base de arroz e de saírem duros como pedra do congelador. A mesma coisa aconteceu com os pedaços de fruta. Isso significou pesquisar métodos de cozinha, como cozinhar as frutas mais lentamente e cozinhar tudo de forma ligeiramente diferente. São chamados de "microcreamery" a propósito, porque apenas fazem os gelados em pequenos lotes.

Estes sabores estão ligados às suas próprias memórias, tornando cada sabor pessoal. O sabor champorado, por exemplo, é uma memória de estudante, enquanto o mangga't suman foi uma memória de um passeio de fim de semana.

É esta mesma ideia de memória que está a impulsionar a sua aposta na exportação, apesar de serem bastante novos no jogo. Ele disse ao BusinessWorld que já estão no Médio Oriente (daí o selo halal no pote), Austrália, Canadá e EUA. Neste momento, ainda estão em negociações para o levar aos vizinhos do Sudeste Asiático, Malásia e Vietname. A razão para a aposta na exportação é o grande número de expatriados filipinos nesses países: "Pensámos que os filipinos no estrangeiro definitivamente sentem falta de todos os nossos kakanins (sobremesas à base de arroz)."

"Eu queria atingir esse mercado. A maioria deles sente falta de casa; sentem falta das suas famílias. Então, pelo menos (podemos) trazer-lhes algo que os possa lembrar da sua infância e do tempo passado com as suas famílias."

Os produtos da Microcreamery da Marcelo estão disponíveis nas Filipinas por cerca de P460 por pote na Landers, Shopwise, Marketplace e em algumas filiais do Robinsons Supermarket. — Joseph L. Garcia