Cum au dus donatorii, accesul și sondajele la reclasificarea marijuanei de către Trump

Decizia președintelui Donald Trump de joi de a semna un ordin executiv care relaxează restricțiile federale privind marijuana — și deschide calea pentru un program pilot Medicare care acoperă CBD — încununează o campanie coordonată de un an a industriei canabisului care a combinat lobby tradițional, donații politice considerabile, mesaje bazate pe date și atingere directă a cercului apropiat al președintelui, au declarat pentru CNBC persoane din interiorul industriei.

În ciuda opoziției de lungă durată a GOP față de relaxarea legilor privind drogurile — inclusiv un mic val de proiecte de lege din partea legislatorilor care caută să înăsprească regulile după ordinul executiv — susținătorii din industrie au revendicat o victorie. Aceștia văd ordinul ca pe un succes în reformularea marijuanei nu ca pe o problemă socială, ci ca pe o politică pro-afaceri, câștigând în cele din urmă un președinte faimos pentru sobrietatea sa.

"Nu am fost niciodată asaltat de atâția oameni pe cât am fost despre" reclasificarea marijuanei, a spus Trump în timpul unei ceremonii de semnare în Biroul Oval joi.

Trei figuri au apărut ca arhitecți principali ai acestei schimbări de politică, conform mai multor persoane din interior, inclusiv un CEO al unei companii de canabis listată la Bursa de Valori din New York, care a solicitat anonimatul pentru a vorbi deschis. Jucătorii cheie au fost Howard Kessler, un miliardar din Palm Beach și prieten de lungă durată al președintelui; Kim Rivers, CEO-ul gigantului de canabis Trulieve; și Tony Fabrizio, sondajul de lungă durată al lui Trump, au spus persoanele respective.

Kessler, cunoscut pentru pionierat în cardurile de credit de afinitate, a fost în orbita lui Trump cel puțin din 2005, participând la nunta lui Trump cu Melania Trump și apărând la Mar-a-Lago și la cine de stat.

Supraviețuitor de leucemie, Kessler a început să pledeze pentru beneficiile medicale ale canabisului pentru seniori în 2019, înființând The Commonwealth Project pentru a promova cauza. În septembrie, Trump a distribuit un videoclip al Commonwealth Project pe Truth Social care spunea că acoperirea CBD este "cea mai importantă inițiativă de sănătate pentru seniori a secolului."

Alți membri proeminenți ai administrației Trump au remarcat influența lui Kessler joi.

În timpul ceremoniei de semnare, secretarul pentru Sănătate și Servicii Umane Robert F. Kennedy Jr. a spus: "Nu am fi aici astăzi" fără Kessler.

"Dumnezeu să te binecuvânteze pentru că ești o durere în coasta noastră", a glumit Dr. Mehmet Oz, șeful Centrelor pentru Servicii Medicare și Medicaid, cu Kessler în Biroul Oval. Oz a adăugat că Kessler promisese în cele din urmă să înceteze să-l mai sune pe președinte despre problemă odată ce ordinul a fost semnat.

Kessler nu a răspuns la o solicitare de comentariu.

Casa Albă a declarat că ordinul executiv al lui Trump va deschide accesul la noi tratamente.

"Prezența mai multor lideri din forțele de ordine și grupurile de veterani la semnarea din Biroul Oval este indicativă pentru modul în care președintele Trump continuă să depășească limitele pentru a sprijini eroii națiunii noastre", a declarat purtătorul de cuvânt al Casei Albe, Kush Desai, într-o declarație.

Kim Rivers, CEO al Trulieve, una dintre cele mai mari companii americane de canabis, a cultivat de asemenea o relație apropiată cu administrația Trump, au declarat pentru CNBC persoane familiarizate cu situația, în special printr-o conexiune personală cu șeful de personal al lui Trump, Susie Wiles.

Deși Wiles nu a fost un lobbyist înregistrat pentru Trulieve, ea a lucrat anterior la Ballard Partners, o firmă de lobby din Florida care reprezintă compania.

"Ei [administrația Trump] doresc să vadă produse sigure, reglementate, testate", a declarat Rivers pentru "Fast Monday" al CNBC joi seara, adăugând că interpretează limbajul Casei Albe ca pe un semnal că administrația intenționează să țină sub control o piață haotică, mai degrabă decât să o extindă fără verificări.

"Milioane de americani folosesc canabis medical", a spus Rivers. "Președintele este foarte clar că vrea ca oamenii să poată avea acces la produse sigure, reglementate, cercetate în medii controlate."

Rivers a participat la două evenimente de dinainte de inaugurare, inclusiv o cină pentru vicepreședintele JD Vance, și se pare că s-a alăturat unei strângeri de fonduri de 1 milion de dolari pe farfurie la clubul de golf al lui Trump din New Jersey în august, unde l-a îndemnat să reclasifice marijuana, a raportat pentru prima dată Wall Street Journal.

Cheltuielile de campanie ale Trulieve l-au susținut și pe Trump. Documentele Comisiei Electorale Federale arată că Trulieve a donat 750 000 de dolari comitetului de inaugurare al lui Trump și 250 000 de dolari către super PAC-ul său MAGA Inc.

Se raportează că compania a jucat un rol cheie în asigurarea susținerii lui Trump pentru o inițiativă de vot din Florida pentru a legaliza canabisul recreațional pentru adulții peste 21 de ani. Deși inițiativa a eșuat, înregistrările Diviziei de Alegeri din Florida arată că Trulieve a cheltuit peste 100 de milioane de dolari pentru alegeri.

Președintele a primit, de asemenea, date de la sondajul său, Fabrizio, care are propriile legături cu problema.

American Rights and Reform, un super PAC susținut de canabis, a plătit șase cifre firmei pe care o conduce Fabrizio pentru a realiza un sondaj care a constatat un sprijin larg din partea alegătorilor pentru reprogramare, conform documentelor FEC.

În timpul ceremoniei de semnare joi, Trump a făcut referire de mai multe ori la datele lui Fabrizio, evidențiind un sondaj publicat în martie care a ilustrat sprijinul larg al alegătorilor pentru relaxarea restricțiilor. Datele au arătat că alegătorii tineri, cu vârste cuprinse între 18 și 34 de ani, erau majoritatea conducătoare în susținerea reformei la aproximativ 80%.

Fiul lui Fabrizio, AJ Fabrizio, este, de asemenea, o figură vocală în industria canabisului și un CEO care a declarat că s-a îndreptat către marijuana medicală pentru a-și trata propria epilepsie.

AJ Fabrizio a creat propria sa marcă de extract de canabis numită IVXX — o linie de ulei de hașiș extras cu dioxid de carbon fabricat exclusiv pentru Terra Tech Corp., o companie de canabis tranzacționată public care deține dispensare precum The Green Door în San Francisco și Blum în Oakland, California.

În interviuri, AJ a descris trecerea de la scepticism la activism după ce canabisul i-a oprit convulsiile. El a comparat, de asemenea, viitorul canabisului cu "Standard Oil" — argumentând într-un interviu recent de podcast că, la fel cum Rockefeller a transformat subprodusele petroliere într-un imperiu petrochimic, industria canabisului este pregătită să revoluționeze materialele, medicina și nutriția.