NASA уже установило срок истечения для Международной космической станции, планируя вывести МКС из эксплуатации в 2031 году. После этого агентство намерено полагаться на частные компании для поддержания жизни и работы людей на орбите — сдвиг, который превращает низкую околоземную орбиту в неожиданно конкурентный бизнес.
Одной из компаний, надеющихся занять эту роль, является Vast, стартап из Лонг-Бич с примерно 1 000 сотрудников. Vast в значительной степени финансируется Джедом МакКалебом, миллиардером и сооснователем криптовалютных проектов Ripple и Stellar. Теперь компания нацеливается еще выше: строительство того, что, как она надеется, станет первой в мире коммерческой космической станцией.
Согласно Forbes, который ссылается на осведомленного человека, Vast ведет переговоры о привлечении раунда финансирования в 300 000 000 $, который оценит компанию примерно в 2 000 000 000 $. Ожидается, что раунд возглавит Balerion Space Ventures, хотя источник предупредил, что переговоры все еще продолжаются, и условия могут измениться.
МакКалеб уже дал понять, что готов глубоко залезть в собственный карман, чтобы это сработало, ранее заявляя, что может инвестировать до 1 000 000 000 $ из своего личного состояния. В октябре Vast также раскрыл, что In-Q-Tel — венчурная фирма, поддерживаемая ЦРУ, — сделал нераскрытую инвестицию и взял на себя роль наблюдателя совета директоров.
Ни Vast, ни Balerion Space Ventures не прокомментировали потенциальный раунд финансирования.
Что касается оборудования, Vast планирует запустить свою первую прототипную станцию Haven-1 в 2026 году. Компания заявляет, что начнет отправлять компоненты более крупной последующей станции Haven-2 на орбиту к 2028 году. Цель: частная замена МКС, как только NASA завершит ее работу.
Vast не единственная компания, преследующая эту возможность. МакКалеб присоединяется к растущему списку миллиардеров, делающих ставку на то, что космические станции — следующий крупный инфраструктурный проект. Axiom Space, основанная миллиардером Камом Гаффарианом, также участвует в гонке за строительством коммерческой станции, хотя Forbes сообщил в прошлом году, что компания сталкивается с трудностями в реализации своих планов. Между тем, Blue Origin Джеффа Безоса — более известная своим соперничеством со SpaceX Илона Маска — также тихо работает над своими собственными амбициями по созданию космической станции.
Если план NASA будет реализован, победитель этой гонки будет строить не просто станцию. Он будет строить будущий адрес для людей на орбите.
---------------
Автор: Оливер Реддинг
Новостная редакция Сиэтла / Срочные новости криптовалют
