今年正值 NES 北美發售 40 週年，當年任天堂為何不直接用日本原版「紅白機（Famicom）」進軍美國，而要重新設計成完全不同造型的 NES？原來背後有一場與文化、行銷、技術交錯的商戰。
在 1980 年代初期，美國遊戲市場剛經歷過著名的「雅達利大崩盤（Atari Shock）」，零售商對「電視遊樂器」敬而遠之。任天堂若想在這樣的市場推出 Famicom，勢必面臨極高阻力。
原版 Famicom 被嫌「像廉價玩具」
根據 NES 初代設計師 Lance Barr、前任天堂美國分公司副總 Bruce Lowry 以及品牌行銷經理 Gail Tilden 等人，在一場紀念 NES 四十週年的座談會上回憶，當時美國內部普遍認為日本原版 Famicom 的造型太「塑膠感」，不適合推入主流電子市場。
因此他們選擇打造一款「看起來像影音設備」的新機種，甚至一開始還發表過配有鍵盤、無線手把、資料錄放機的高階版本「AVS」，雖然最後並未上市，但也奠定了 NES 的設計基調──卡匣改為前插式、搭配「壓下式接點」設計，強化「非玩具」的印象。
打破偏見靠機器人與運動明星
但光是換造型還不夠。在市場對「遊戲機」仍存敵意的氛圍下，任天堂選擇了更大膽的行銷策略──推出「ROBOT（R.O.B.）」機器人周邊，藉由這款周邊配件，讓零售商與家長相信 NES 是一個更進步、具互動性的「電子娛樂系統」。
雖然這台機器人被內部員工評為「慢得驚人」，但成功扮演了類似「特洛伊木馬」的角色，將 NES 銷售導入主流通路。甚至在包裝設計上也處處用心，Gail Tilden 帶領團隊特別選擇接近遊戲實際畫面的像素風格圖片，避免過度美化造成消費者反感。
「品質保證章」與獨占晶片，建立任天堂信用
除了外觀與形象，任天堂也重視平台品質控制。他們推出「Nintendo Seal of Quality」認證制度，讓消費者相信產品經過嚴格檢測，並採用「10NES」晶片限制第三方未授權遊戲，避免如雅達利時期劣質遊戲氾濫。
這些努力讓 NES 雖然在初期遭遇零售商冷眼，甚至有經銷商拒絕陳列展示，但最終透過巡迴活動、邀請棒球明星如穆奇・威爾森參與互動體驗，成功扭轉市場印象。
結語：從不被看好的「日本玩具」，到重振美國遊戲產業的救世主
NES 最終不只是任天堂在海外市場的代表作，更象徵了一場「如何在逆風中建立品牌信任」的經典案例。它不是簡單的紅白機改名，而是整套策略、設計與文化適應的產物。
40 年過去，NES 不只改寫了任天堂的命運，也重新定義了「家庭娛樂」的意義。
- 新聞來源：thegamer
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