Virgin Labfest a los 21

Desde que en 2005 comenzó a presentar nuevas obras de jóvenes dramaturgos y directores cada año, el Virgin Labfest (VLF), un festival de teatro anual centrado en obras de un acto inéditas, no probadas y no representadas, regresa en junio para su 21.ª edición.

El VLF de este año, impulsado por Writer's Bloc, Tanghalang Pilipino y el Centro Cultural de Filipinas (CCP), se celebrará del 3 al 28 de junio en el Tanghalang Ignacio Gimenez o CCP Black Box Theater, en el complejo CCP de la ciudad de Pasay.

"Esto ya no es solo un festival para dramaturgos y directores, sino también una oportunidad para que trabajadores del teatro de distintos grupos de Filipinas se encuentren y se reúnan", dijo Dennis Marasigan, vicepresidente y director artístico del CCP, en el lanzamiento de prensa del 19 de mayo, describiendo la vibrante comunidad construida en torno al festival a lo largo de los años.

Con el tema "Hubo't Hubad" (Completamente desnudo), el VLF de este año presentará 12 obras de un acto. Acorde con el tema, esta edición pretende "despojarse de toda apariencia de inocencia mientras muestra la audaz voz y el espíritu filipino."

"El VLF de este año reflexiona sobre las múltiples formas en que las personas se revelan a sí mismas. Invita al público a comprometerse con obras que exponen capas de identidad, memoria y vulnerabilidad", dijo el CCP en un comunicado de prensa.

Tres obras del festival del año pasado serán revisitadas, mientras que seis guiones han sido desarrollados a través de lecturas escenificadas.

LAS OBRAS
Las obras están agrupadas en conjuntos que se presentan de forma sucesiva. Ocho son de dramaturgos primerizos y cuatro de dramaturgos que regresan. Cabe destacar que este año muchas cuentan con estrellas de cine y televisión en sus repartos.

En el Conjunto A se encuentran Password123, Pilipinas321, escrita por Anthony Kim Vergara y dirigida por Norbs Portales; Human Rights Story of the Year, escrita por Elijah Felice Rosales y dirigida por Nelsito Gomez; y Patayin Ang Mga Surot, escrita por Floyd Scott Tiogangco y dirigida por Lhorvie Nuevo-Tadioan.

El Conjunto B presenta Balos, escrita por Neil Arkhe Azcuna y dirigida por Cholo Ledesma; Haram, escrita por Alab Usman y dirigida por Mark Daniel Dalacat; y Lualhati, escrita por Gab Mactal y dirigida por Mara Paulina Marasigan. Esta última obra cuenta con las estrellas de televisión y cine Jackie Lou Blanco y el dúo madre e hija Angel Aquino e Iana Bernardez.

El Conjunto C presenta Elehiya, escrita por Dustin Celestino y dirigida por Ron Capinding (otra con un reparto estelar que incluye a Carlos Siguion-Reyna y su hijo Rafa); She's Electric, escrita por Ron Evangelista y dirigida por JP Habac (protagonizada por Glaiza de Castro); y Betamax, escrita por Faith Ferrer Lacanlale y dirigida por Sheenly Gener.

La programación del Conjunto D está compuesta por Footprint, escrita por Jerom Canlas y dirigida por Mikko Angeles (con el hermano del escritor, la estrella de televisión Elijah Canlas, como protagonista junto a Meryll Soriano); Taksyapo!, escrita por John "Sweet" Lapus y dirigida por Tuxqs Rutaquio (protagonizada por el comediante Mosang y el actor Christian Bables); y Buhaghag, escrita por Gerald Manuel y dirigida por Tess Jamias.

Las tres obras revisitadas del VLF del año pasado conforman el Conjunto E. Estas son Polar Coordinates de Ade Valenzona, dirigida por Paolo O'Hara; The Late Mr. Real de Rolin Cadallo Obina, dirigida por Maynard Manansala; y Presidential Suite #2 de Siege Malvar, dirigida por Johnnie Moran.

Para las lecturas escenificadas destacadas, hay tres conjuntos.

El Conjunto 1 está formado por Mga Tatsulok de Jose Victor Torres, dirigida por Zoe de Ocampo, y The Devoured de M. Manalastas, dirigida por Monty Uy. El Conjunto 2 presenta Manang de Dingdong Novenario, dirigida por Jonathan Tadioan, y Suor de Rafael Jimenez, dirigida por Sarah Facuri. El Conjunto 3 cuenta con Kasal(anan) de Juan Ekis, dirigida por Gab Pangilinan, y Ang Huli de Jay Fernandez, dirigida por BJ Crisostomo.

Además, se celebrará una Feria de Dramaturgos el 13, 20 y 27 de junio —todos sábados— a las 17:00. Los organizadores invitan a quienes estén interesados en las perspectivas de los dramaturgos filipinos y en el panorama teatral filipino fuera del área metropolitana de Manila. Entre los presentadores se encuentran el fundador del VLF Rody Vera, Liza Magtoto y Glenn Sevilla Mas, con ponentes invitados como Tanya Lopez, Dessa Quesada-Palm y Sari Saysay.

VLF LO MUESTRA TODO
Una muestra el 28 de junio culminará el Programa de Becas de Escritura, una mentoría de dos semanas sobre escritura dramática para el escenario encabezada por Glenn Sevilla Mas.

Mientras tanto, el Festival Internacional de Lectura de Obras de Taiwán (TIPR) realizará una lectura escenificada de How Romantic: A Guide To Modern Pangcah Life de Ihot Sinlay Cihek el 10 de junio, mientras que el Centro Nacional de las Artes con sede en Ottawa, Canadá, realizará una lectura escenificada de Prison Dancer el 21 y el 24 de junio.

Además de esto, una serie de foros sobre los procesos creativos detrás del teatro, "Theater Talks," tendrá lugar el 11, 18 y 25 de junio. Contará con la participación de Cheng-Han Wu del TIPR, Jin Yim y Cui Yin Mok de la Plataforma de Productores Asiáticos, y Takuya Maehara del Centro de Artes Escénicas de Shizuoka.

Los directores del festival Marco Viaña y Toni Go-Yadao señalaron que incorporar perspectivas regionales y globales al festival puede ofrecer nuevas visiones para los entusiastas y practicantes del teatro.

"Realmente queremos que la gente se vaya de esta edición sintiendo que adquirió nuevas perspectivas", dijo el señor Viaña. También señaló cómo esto se extiende a su selección de obras este año, con temas como los derechos humanos y la salud mental abordados de manera diferente a como se hacía antes.

El señor Marasigan añadió que, dados los recortes presupuestarios del gobierno que afectan a la industria de las artes y la cultura, están trabajando arduamente para mantener la tradición del VLF.

"Este festival es una pieza central entre nuestros programas. Nos aseguramos de que haya un presupuesto para él cada año… de que conserve sus fortalezas e identidad", dijo.

Las funciones del VLF tendrán representaciones a las 14:00 y a las 20:00, mientras que sus componentes educativos están programados a las 17:00 en las fechas mencionadas.

Las entradas del VLF tienen un precio de P1.000 para asientos regulares y P1.200 para asientos premium, con pases de festival disponibles válidos para cinco conjuntos, con un costo de P4.000 para asientos regulares y P4.800 para asientos premium. Todos pueden adquirirse a través de TicketWorld, Ticket2Me y la taquilla del CCP.

Para más actualizaciones sobre el calendario del festival y la venta de entradas, visita las páginas oficiales del VLF, el CCP, la Fundación Tanghalang Pilipino, Inc. y Writers' Bloc. — Brontë H. Lacsamana