Qu'est-ce qu'Impulse Space ? La spin-out de SpaceX qui vient de lever 500 millions de dollars

TLDR

• Impulse Space a levé 500 millions de dollars lors d'un tour de table Série D, valorisant l'entreprise à 4,26 milliards de dollars
• Le capital total levé dépasse désormais 1 milliard de dollars, co-dirigé par 137 Ventures et Banner VC
• Fondée par Tom Mueller, premier employé de SpaceX et ancien responsable de la propulsion
• L'entreprise a effectué trois missions et détient des centaines de millions de dollars en contrats
• L'introduction en bourse attendue de SpaceX a stimulé l'intérêt des investisseurs pour les startups spatiales

Impulse Space, une startup basée en Californie qui déplace des satellites en orbite après leur lancement, a levé 500 millions de dollars lors d'un tour de table de financement Série D. Ce tour valorise l'entreprise à 4,26 milliards de dollars.

Le financement a été co-dirigé par les entreprises de capital-risque 137 Ventures et Banner VC. Parmi les autres investisseurs figurent Founders Fund, Lux Capital et Linse Capital. Le capital total levé par l'entreprise dépasse désormais 1 milliard de dollars.

L'entreprise a été fondée par Tom Mueller, qui était le premier employé de SpaceX. Mueller a dirigé le développement des moteurs de fusée qui ont aidé SpaceX à devenir le premier fournisseur de lancement au monde. Il occupe désormais le poste de PDG d'Impulse Space.

Ce que fait réellement Impulse Space

Impulse construit ce qu'on appelle des véhicules de transfert orbital. Il s'agit d'engins spatiaux qui transportent des satellites d'une orbite à une autre après leur lancement dans l'espace.

L'entreprise exploite actuellement deux produits principaux. Mira est un engin spatial de manœuvre déjà en orbite. Il a effectué des opérations de rendez-vous autonomes et des changements d'orbite. Helios est un véhicule de transfert plus grand dont le premier vol est prévu pour 2027.

Impulse affirme que son véhicule Helios peut amener un satellite sur son orbite finale le jour même de son lancement sur un Falcon 9. Sans lui, ce même trajet pourrait prendre six à dix mois.

L'entreprise développe également trois systèmes de propulsion : Saiph pour le repositionnement orbital, Deneb pour le transport longue distance, et Rigel pour les atterrisseurs. Son programme de covoiturage spatial Caravan est conçu pour réduire le coût d'accès aux orbites à plus haute énergie.

Impulse a effectué trois missions et détient des centaines de millions de dollars en contrats clients dans les secteurs commercial, gouvernemental et civil.

Croissance et l'effet IPO de SpaceX

L'entreprise est basée à Redondo Beach, en Californie, et a étendu ses installations à Boulder, Washington D.C. et Mojave. Elle a plus que doublé ses effectifs au cours de l'année écoulée et dispose actuellement de plus de 200 postes ouverts.

L'intérêt des investisseurs pour le secteur spatial a augmenté depuis que SpaceX a déposé le mois dernier une demande pour ce qui pourrait être la plus grande introduction en bourse de l'histoire. Ce dépôt comprenait des plans couvrant Starlink, l'infrastructure d'intelligence artificielle et les fusées Starship réutilisables.

Le dépôt d'introduction en bourse de SpaceX a attiré une nouvelle attention sur les startups dirigées par d'anciens ingénieurs et cadres de SpaceX. Impulse Space est l'une des nombreuses entreprises de cette vague.

Le financement sera consacré au recrutement et à l'expansion de la fabrication au fur et à mesure qu'Impulse augmente la production de ses engins spatiaux et systèmes de propulsion.

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