批評家たちは、コロラド州の民主党議員が「危険なメッセージ」を送ったと懸念する

コロラド州の民主党幹部や民主主義の擁護者たちは、民主党のジャレッド・ポリス知事がティナ・ピータースの刑を減刑したことを受け、金曜日に懸念を表明した。ピータースは元郡書記官で、ドナルド・トランプ大統領が支持する2020年選挙否定論者だ。

「今日、ポリス知事は2026年の選挙をトランプ大統領に掌握させるよう求めるすべての人々に勝利をもたらした」と、擁護団体コモン・コーズ・コロラドのエグゼクティブ・ディレクターであるアリー・ベルナップは声明の中で述べた。「ティナ・ピータースの刑を減刑することで、ポリス知事はコロラド州が独自の選挙を運営し、独自の司法制度を維持する能力に対して壊滅的な打撃を与えた。」

「この決定は、政治的な声明を出すためであれば、コロラド州が選挙システムや機器への犯罪的干渉を容認するという危険なメッセージを発している」とベルナップは警告した。「権威主義者たちはティナ・ピータースのような人物を殉教者に仕立て上げ、怒りを煽り、支持者を動員し、自らの目的のために違法行為を正当化する。」

「しかし、権威主義者たちは単独では民主主義を解体することができない。彼らには同意を与える力ある人々が必要だ。今日、ポリス知事はトランプ大統領にその同意を与えた。コロラド州にとって恥ずべき日だ」と彼女は付け加えた。「ポリス知事の決定は選挙の安全性を損ない、説明責任を弱め、彼の遺産に永続的な汚点を残す。」

昨年就任して以来、トランプは2021年1月6日に米国議会議事堂を襲撃した支持者たちを恩赦し、州の有権者名簿へのアクセスを求めて戦い、共和党員は「投票を国有化すべきだ」と憲法に真っ向から反して発言し、11月の投票所を連邦捜査官が包囲するという恐怖を生み出し、さらには2026年の選挙をそもそも実施すべきではないと繰り返し示唆してきた。

トランプはまた、ピータースに象徴的な連邦恩赦を与え、任期制限があり来年1月に退任予定のポリスに彼女の件で行動するよう圧力をかけた。陪審員が2021年の選挙機器への不正アクセスにおける彼女の役割について州の重罪および軽罪で有罪評決を下したため、大統領自身がピータースを9年の刑から解放することはできなかった。

知事の決定は数十件の恩赦や減刑とともに発表され、ピータースは6月1日に釈放されることになった。大統領はTruth Socialプラットフォームに「FREE TINA！（ティナを解放せよ！）」と投稿した。

ピータースも金曜日にソーシャルメディアに投稿し、ポリスに感謝し、自身の「過ち」を謝罪するとともに、「釈放後は、法的手段を通じて選挙の完全性を支持するために最善を尽くし、自身の個人的な経験をもとに、刑務所改革の大義を高めるよう努めます」と記した。

ニューヨーク・タイムズのインタビューで、ポリスは元書記官を解放することで大統領をなだめようとしたとの見方を否定した。彼は「彼女は犯罪を犯した。有罪判決を受けた重罪人になるのは当然だ」と述べたが、「彼女は異常に厳しい刑を受けた」と語った。

同紙が詳述したように：

一方、コロラド州務長官ジェナ・グリズウォルドは「ティナ・ピータースへのこの恩赦付与は、我々の民主主義、コロラド州民、そして全国の選挙当局者への冒涜だ。今日の知事の行動は、選挙否定運動を正当化し勢いづけ、アメリカの民主主義に暗く危険な痕跡を長年にわたって残すことになる」と宣言した。

米上院議員ジョン・ヒッケンルーパー（民主党・コロラド州）は「ティナ・ピータースは紛れもなく有罪であり、コロラド州の恥だ。彼女はコロラド州の自由で公正な選挙制度を損なおうとした。現行犯で捕まった際には、共和党の地区検察官に起訴され、陪審員によって正当に有罪判決を受けた。彼女の刑を軽減することは、選挙への信頼を損なおうとする者たちに誤ったメッセージを送ることになり、ドナルド・トランプのコロラドへの違法な攻撃を抑止するものには何もならない。私はこの決定に強く反対する」と述べた。

知事選に出馬中の民主党上院議員マイケル・ベネットも同様に批判的で、「私はポリス知事がティナ・ピータースの刑を減刑する決定に断固として反対する。彼女は法を犯し、我々の選挙を損ない、陪審員によって有罪判決を受けた。トランプがコロラドへの攻撃を続ける中、我々は自国の制度と法の支配のために毅然と立ち向かわなければならない」と述べた。

選挙革新研究センターのエグゼクティブ・ディレクターであるデイビッド・ベッカーは、Democracy Docketに対し「コロラド州知事が選挙陰謀論者たちの脅し戦術に屈するのを見るのは残念だ。彼は、ピータース氏が関与した腐敗に抵抗し、その結果として長年にわたり攻撃に耐えてきた州や郡の選挙当局者たち、共和党員や民主党員を裏切った」と語った。

別の元共和党書記官、現在はコロラド郡書記官協会のエグゼクティブ・ディレクターを務めるマット・クレーンでさえも警鐘を鳴らし、「ティナ・ピータースの行動は、コロラドの選挙当局者だけでなく、間違いなく全国の選挙当局者にとっても生活を困難にした。彼女の行動は、自由で公正な選挙の管理に責任を負う人々への敵意と不信感を煽る選挙陰謀運動の結集点となった」と主張した。

「公務員たちと共に立ち、国民の最も大切な権利の一つである投票権を守る代わりに、ポリス知事は民主主義的制度への信頼を積極的に損なっている同じ政治勢力と陰謀運動に膝を屈している」とクレーンは述べた。「その選択は、この一件を遥かに超えた結果をもたらす。」

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