اعتبر النائب دون بيكون (جمهوري - نبراسكا) واحداً من القلة المتزايدة من الجمهوريين الذين يمتلكون الشجاعة لانتقاد الرئيس دونالد ترامب بينما يُحكم قبضته على الحزب الجمهوري.
يقف بيكون أيضاً في صفوف الجمهوريين المتقاعدين هذا العام، وهو ما دفع بعض المنتقدين إلى القول إنه وجد شجاعته "في طريق الخروج". ومع ذلك، ومن مأمن تقاعده، يُطلق بيكون انتقادات حادة عبر شبكة CNN ضد مقترح ترامب المثير للجدل بشأن تسوية الصندوق الاحتياطي.
قال بيكون لـCNN: "هذا الأمر برمته ينبعث منه رائحة كريهة. لديك الرئيس بوصفه المدعي، لكنه في الوقت ذاته يتولى الإشراف على المدعى عليهم. فهو يتفاوض مع نفسه بمعنى ما. وأغلب الناس يرون في ذلك غياباً للحياد. يبدو الأمر منحازاً بوضوح. لذا لا بد من وجود نوع من المحكّمين أو القضاة أو ما شابه ذلك لضمان اتخاذ قرار محايد بشأن من يستحق هذه الأموال."
أثار الإعلان عن إنشاء الصندوق موجة إدانة واسعة في صفوف الديمقراطيين والجمهوريين على حدٍّ سواء. وفي يوم الخميس، التقى تود بلانش، المدعي العام بالوكالة والمحامي الشخصي السابق لترامب، بالجمهوريين في الكونغرس سعياً لكسب دعمهم للصندوق، غير أن أحد السيناتورين المحافظين وصف الصندوق بأنه "طغيان". وقد باءت الجلسة بالفشل، إذ رفع الجمهوريون جلستهم للاستراحة بمناسبة عطلة يوم الذكرى دون التوصل إلى اتفاق بشأن الصندوق، ودون الموافقة على مشروع قانون المصالحة لميزانية الهجرة وتطبيق قوانين الحدود الذي يدعمه ترامب.
أكد بيكون قائلاً: "للجميع الحق في رفع دعاوى قضائية. وللرئيس الحق في ذلك. لكن لا يمكنك التفاوض مع نفسك في تسوية يموّلها دافعو الضرائب. وهذا ما يحدث بالفعل. … لديك الرئيس يتفاوض مع نفسه حول قدر أموال دافعي الضرائب التي ينبغي صرفها ومن يجب أن تذهب إليه. وهذا وحده يبدو أمراً سيئاً على الملأ. أعني أنه يمثل الجانبين في هذا النزاع."
يمثل انتقاد بيكون لحظة نادرة من المعارضة المؤسسية داخل الصفوف الجمهورية، وإن كان قراره بالتقاعد يُضفي تعقيداً على السردية. فعلى عكس الجمهوريين في مناصبهم الذين يخشون التحديات الانتخابية التمهيدية من المرشحين المدعومين من ترامب، يمتلك بيكون حافزاً سياسياً أقل للصمت. وتُبرز تصريحاته مبدأً قانونياً جوهرياً: أن مظهر الحياد يكتسب أهمية بالغة في الإجراءات الحكومية.
بتولّيه دور المدعي والمدعى عليه في آنٍ واحد في دعواه القضائية ذاتها، أوجد ترامب سيناريو ينتهك المعايير الأساسية للعدالة والإجراءات القانونية الواجبة، وهي مفاهيم طالما دافع عنها المحافظون تاريخياً. ويُشير عجز حتى الجمهوريين عن الدفاع عن هذا الترتيب إلى أن البنية القانونية للتسوية تعاني خللاً جوهرياً. وما إذا كانت شجاعة بيكون ستُلهم جمهوريين متقاعدين آخرين للجهر بمواقفهم يظل سؤالاً مفتوحاً، لكن استعداده لتحدي شرعية الصندوق علناً على أسس دستورية يُشير إلى أن المعارضة لتحركات ترامب تتخطى الدوائر الديمقراطية.

